El presidente venezolano, Hugo Chávez, reveló ayer al tomar juramento como ministro de Infraestructura al general Alberto Esgueda que éste contrarrestó el intento de altos mandos militares de impedir su triunfo en las presidenciales de 1998, en las que era claro favorito.
"Tenían un ejército en el Fuerte Tiuna", dijo Chávez al referirse a las tropas que fueron alistadas en la principal guarnición militar de Caracas y sede de la Academia Militar y del Ministerio de la Defensa.
"Querían impedir que Chávez triunfase, pero cuando se dieron cuenta de que no tenían el respaldo del resto de las fuerzas armadas desistieron del intento", agregó el presidente durante el improvisado discurso que pronunció al tomar juramento al nuevo ministro de Infraestructura.
Esta alusión surgió porque el ahora general retirado Esqueda conoció de la maniobra y reunió a un grupo de generales en activo con los que se elaboró la estrategia para anular la posible asonada.
"Para llegar hasta aquí hemos recorrido un largo camino minado", dijo Chávez, quien prometió que si llega a viejo escribirá estas historias.
"Son cosas que nunca he contado y que voy soltando poco a poco para que se vayan conociendo", manifestó el presidente Chávez, que no reveló los nombres de los generales implicados ni si alguno de ellos permanece en activo.
El nuevo ministro de Infraestructura sustituye a Julio Montes, quien dimitió por problemas de salud.
El gobernante destacó la rectitud de Esqueda y cómo éste terminó por vincularse con el proceso "revolucionario, pacífico y democrático" que él ha emprendido a pesar, dijo, de presiones que terminaron por "exiliarlo" en un cargo burocrático en Washington los dos últimos años de militar activo.
Este cambio ministerial no previsto precede a los que Chávez ha anunciado que efectuará durante el próximo mes de febrero, cuando se cumpla un año de su llegada al poder.
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