El aeropuerto internacional "Mariscal Sucre" de Quito permanecerá cerrado durante seis días a causa de la enorme cantidad de ceniza que cubrió su pista de 3000 metros, producto de explosiones en el volcán Guagua Pichincha, 10 km al oeste, informó la Dirección de Aviación Civil (DAC).
El general Oswaldo Domínguez, director de la DAC, al anunciar el cierre por una semana del terminal precisó que se dará prioridad a la limpieza y evacuación de varios aviones que quedaron atrapados en la pista.
Las operaciones aéreas fueron trasladadas a las terminales de Latacunga, 80 km al sur, y de Guayaquil, 275 km al suroeste, que -según Domínguez- estarán operando en su máxima capacidad a partir de este sábado.
Estimaciones del Instituto Geofísico, que monitorea la actividad del Guagua Pichincha, de 4.794 m., indicaban que habían caído unas 5.000 toneladas del polvo volcánico que afectaba fundamentalmente a una parte del sector norte de la ciudad comprendido entre o histórico, y algunos valles aledaños.
Unos 600 empleados se encargaban con la ayuda de escobas, palas y aspiradoras mecánicas de la limpieza y barrido general de la pista, donde la ceniza alcanzaba varios centímetros de espesor.
Domínguez señaló que "la situación está controlada y se han hecho contactos con las aerolíneas, agencias de viajes y compañías exportadoras de flores para que pongan en ejecución los planes de contingencia previstos por la emergencia volcánica".
El Guagua Pichincha registró un evento similar el pasado 5 de octubre pasado, que obligó a cerrar las operaciones en el aeropuerto de Quito durante una semana.
De otro lado, empresarios turísticos advirtieron que la suspensión de los vuelos en la terminal capitalina dejará pérdidas diarias de un millón y medio de dólares.
El aeropuerto quiteño moviliza diariamente unos mil pasajeros de vuelos internacionales e igual cifra en las líneas domésticas.
