Con un nuevo sistema de juego el Campeonato Nacional de Béisbol Mayor, inicia su primera etapa y está dedicado al ex grandes ligas panameño Héctor López.
La nueva era en el béisbol la inician los equipos de Veraguas y Colón en la inauguración que se desarrollará en el estadio Roberto Mariano Bula de la Costa Atlántica.
El equipo de Colón, que tiene la dirección de José Murillo, probablemente envíe al montículo a Cristóbal López.
Esta primera fase será entre siete equipos; Herrera, Colón Veraguas, Panamá Oeste, Bocas del Toro, Darién y Chiriquí Occidente se pelearán por dos plazas para avanzar a la ronda de seis equipos.
De acuerdo a la programación aprobada por la Federación Panameña de Béisbol esta ronda será a dos vueltas y los cuatro mejores equipos irán una segunda ronda, la cual también será a dos vueltas y los dos equipos con mejor marca pasan a la siguiente etapa.
Para la segunda etapa del torneo mayor ya están clasificados los equipos Chiriquí, Coclé, Panamá Metro y Los Santos, quienes se ganaron este derecho tras llegar a la ronda semifinal del torneo de 1999.
Los seis equipos se medirán a seis vueltas, es decir que cada equipo deberá realizar 30 partidos y se jugarán dos partidos en la sede de cada equipo y los dos restantes en el Estadio Nacional. En el caso de Panamá Metro, serán tres juegos en el Estadio Nacional y los otros tres en al sede contraria.
De esa ronda de seis equipos salen las dos novenas que se pelearán la corona nacional, al mejor de siete partidos.
Sobre la selección de los refuerzos el reglamento del torneo estipula que los seis equipos de la segunda etapa tendrán la oportunidad de escoger dos refuerzos de los equipos eliminados. Asimismo los dos equipos que pasen a la final podrán reforzarse con dos jugadores más de los cuatro equipos eliminados.
Es importante resaltar que el documento contempla en una "nota" que señala que los equipos clasificados también podrán suplirse con algún jugador que juegue en el extranjero y que no haya hecho liga. Esto podrá hacerlo en cualquiera de los períodos para los piques.
El secretario y presidente de la Comisión Técnica de la Federación de Béisbol, René Salerno dijo que en los casos de los peloteros que están en Nicaragua estos pueden ser "picados" por sus provincias exclusivamente.
La etapa de los seis equipos se dividirá en serie regular y serie final y los campeones individuales saldrán de esa ronda de seis.
Al igual que el nuevo sistema de juego, el uso del bate de madera es otra de las novedades que presentará este certamen de béisbol mayor.
Esta clase de material no se usa en los torneos nacionales desde el año 1976 y la presencia de peloteros profesionales en el béisbol regentado por la IBA ha llevado a todos los países a utilizar otra vez el bate de madera.
El bate de aluminio reemplazó al de madera por ser más duradero. Esta temporada llamará más la atención porque hay peloteros profesionales activos como es el caso de los jóvenes Avelino Asprilla y Oscar García en Colón, Diógenes Gómez y Bladimir Carofille con Panamá Oeste.
Asimismo se dará otro hecho importante y es que el izquierdo Enrique Burgos será el segundo pelotero panameño que llegó a las Grandes Ligas que juega en los torneos nacionales. El primero fue Carlos Maldonado en 1998.
Ambos están con el equipo de Panamá Metro. Asimismo hay otras provincias que se han reforzado con jugadores que han tenido una larga carrera en la pelota rentada como es el caso del derecho Lenín Pïcota y el jugador de cuadro Luis Iglesias.
Picota estará defendiendo los colores de Los Santos, mientras que Iglesias jugará con el equipo de Chirquí.
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