Russell Baze, el jinete que en las próximas horas se convertirá en el látigo que más carreras ha ganado en Estados Unidos, debió esperar mucho para captar la atención de la crítica. Pero nunca es tarde cuando la dicha llega.
Desde el retiro del panameño Laffit Pincay Jr. y la consecuente proximidad del canadiense para romper la marca de 9530 victorias patentada por el nuestro, surgió un debate en la comunidad hípica, especialmente en la panameña, sobre los méritos de uno y otro.
Los entendidos en la materia coinciden, casi de manera unánime, en señalar que deportivamente no hay comparación entre el chorrillero y el canadiense.
Son dos mundos diferentes; dos historias disímiles. Pincay es una celebridad, un héroe, un ícono, mientras que Baze representa no nada más allá que las gélidas estadísticas.
Pero ninguno de los argumentos anteriores sirven para minimizar la hazaña que está a punto de lograr Russell a sus 48 años de edad.
Alrededor del mundo, existen miles de jinetes, cientos de hipódromos y quizás millones de caballos, pero solo dos jinetes han logrado superar los 9 mil ganadores y uno de ellos es Russel Baze.
Si el asunto fuera tan fácil como soplar una botella o comerse un "raspa´o", entonces serían muchos más los que estarían abrazados del registro y no es así.
El mismo Laffit Pincay Jr, con aquella sinceridad y humildad que lo hizo grande, defiende a Russell Baze señalando: "Un ganador es un ganador, no importa donde se obtenga".
"El Corsario" explicó que para él fue difícil conseguir triunfos en el Sur de California, donde montó casi toda la vida, y también tuvo problemas para ganar en San Francisco, que es donde Russell ha desarrollado la mayor parte de su carrera, que data de 1974.
Así pues, aunque a los panameños nos moleste un poquito que nos quiten el gustito de gritar a los cuatro vientos que en nuestro país nació el jinete que más carreras ganó en Estados Unidos, tenemos que reconocerle al canadiense sus méritos.
Y, a pesar de que las comparaciones son odiosas, Laffit Pincay Jr. y Russell Baze únicamente tienen en común el hecho de haber ganado más de 9500 carreras, por lo demás estamos hablando de un fenómeno que trascendió lo natural comparado con un jinete común y corriente, barnizado con más suerte que talento.
