Uno de los nombres que más se ha mencionado como ficha segura de cambio es el del cerrador Brian Fuentes.
Desde hace varias semanas, la figura de Fuentes se perfila para abandonar las toldas de Colorado antes del 31 de julio, fecha límite para que los equipos hagan movimientos para reforzar sus filas de cara al final de la temporada. De concretarse este cambio, uno de los mayores beneficiados podría ser el panameño Manuel Corpas, quien desde que firmó para jugar pelota profesional sueña con asumir ese rol algún día.
"Cuando firmé (a los 16 años en 1999), dije: "Esto es lo que quiero hacer (cerrador), como Mariano Rivera", dijo Corpas en una entrevista concedida al periodistas Thomas Harding y que aparece en la página web de los Rockies.
"Esto puede ser mañana. Puede ser el próximo año. Puede ser en dos años más.. tú nunca sabes", agregó el diestro nacido en Chilibre, ciudad capital.
En la actualidad, Corpas ha estado realizando el papel de preparador (set-up man) de Fuentes. Una labor similar a la que hizo Rivera con John Wetteland en 1996, un año antes de asumir como el cerrador oficial de los Yanquis de Nueva York.
Rivera aprendió mucho de Wetteland. De igual manera, Corpas está aprendiendo de Fuentes. "Él (Fuentes) lanza adentro y no tiene miedo de usar todos sus lanzamientos, en cualquier cuenta. Yo quiero ser capaz de hacer cosas como éstas", manifestó Corpas.
Analistas de béisbol sienten que Corpas tiene un gran futuro como cerrador en las ligas mayores. Por ejemplo, el actual coach de lanzadores de los Rockies, Bob Apocada, dice que Corpas ha aprendido a analizar su trabajo para mejorar salida tras salida.
Será el tiempo el que decida si Corpas puede o no concretar su sueño.
Ricardo Medina, quien trabaja como director de equipo en las Ligas Menores con los Cachorros de Chicago, también tiene buenas referencias de Corpas. "No he visto a Corpas lanzar lo suficiente durante su carrera profesional, pero todos los comentarios que he escuchado de jugadores, coaches y scouts que lo han visto lanzar en Venezuela y en ligas menores dicen que tiene el potencial para ser un cerrador en Grandes Ligas y de buena calidad", afirmó Medina.
Corpas salvó 26 partidos en Ligas Menores.
