A 72 horas de celebrarse el diálogo entre el Gobierno colombiano y guerrilleros de las FARC, el departamento de Estado confirmó que representantes de Estados Unidos y las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) sostuvieron una reunión el mes pasado en Costa Rica y no descartó nuevos encuentros de ese tipo en el marco del proceso de paz que tiene lugar en el país sudamericano.
"Participamos en esa reunión para demostrar nuestro respaldo al proceso de paz en Colombia", dijo a la prensa el portavoz del departamento de Estado, James Rubin.
Precisó que Estados Unidos aceptó asistir al encuentro representado por un funcionario "de nivel intermedio" y "a pedido y con la participación" del gobierno colombiano.
"No fue para negociar", dijo Rubin. "Fue para reunirse con gente y para explicarles que no vamos a modificar nuestros esfuerzos antinarcóticos, y pedirles información sobre los norteamericanos desaparecidos" en Colombia.
Según el vocero, la reunión permitió "presionar a las FARC a que rindan cuentas sobre los norteamericanos desaparecidos en Colombia, exigirles que se abstengan de realizar nuevos ataques contra norteamericanos, y decirles que los esfuerzos antinarcóticos realizados por Estados Unidos y Colombia continuarán y no son negociables, incluyendo la erradicación aérea".
El encuentro, revelado por la prensa colombiana durante el fin de semana pasado, fue confirmado posteriormente por el gobierno de Bogotá.
Sin embargo, Rubin precisó que de parte de Estados Unidos había participado un funcionario de nivel "intermedio" y no el subsecretario de Estado para Asuntos Hemisféricos, Peter Romero, como se había indicado inicialmente.
Un responsable norteamericano que solicitó el anonimato precisó que se trató de Phillip Chicola, director regional para Asuntos Andinos en el departamento de Estado.
Rubin indicó que se trató de "la primera reunión de ese tipo" sostenida con las FARC. "No se puede esperar que las reuniones generen resultados inmediatos", comentó. "A pesar de que no hay nuevas reuniones programadas, estamos preparados a considerar nuevos encuentros", dijo el vocero.
En Colombia, el presidente Andrés Pastrana anunció ayer que el empresario Nicanor Restrepo Santamaría y el presidente del Congreso, Fabio Valencia Cossio, figuran entre los cuatro delegados del Gobierno para participar en las negociaciones.
Pastrana también nombró a la ex canciller y ex candidata a la vicepresidencia del país, María Emma Mejía y al gobernador del departamento del Atlántico, Rodolfo Espinosa Meola.
Valencia y Restrepo pertenecen al gobernante Partido Conservador, mientras que Mejía y Espinosa son miembros del Partido Liberal.
Restrepo preside la compañía Suramericana de Seguros, principal empresa del Sindicato Antioqueño, uno de los mayores conglomerados económicos del país.
Mejía, cineasta y ex embajadora en España, fue ministro de Relaciones Exteriores en el gobierno del liberal Ernesto Samper (1994-98) y candidata a la vicepresidencia en la campaña presidencial del liberal Horacio Serpa, derrotado por Pastrana en los comicios de junio del año pasado.
Los cuatro delegados acompañarán al alto comisionado para la Paz, Víctor Ricardo, en los diálogos con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, que se iniciarán el próximo jueves en el departamento sureño del Caquetá, dentro de la zona de más de 42.000 kilómetros cuadrados desmilitarizada en noviembre pasado.
A la ceremonia de apertura de las mesas de diálogo está prevista la asistencia de Pastrana y del jefe de las FARC, Manuel Marulanda, "Tirofijo".
San Vicente y otros cuatro municipios vecinos, que suman en total 42.000 kilómetros cuadrados, quedaron sin militares ni agentes policiales desde el 7 de noviembre, por un plazo de 90 días.
La evacuación fue por disposición de Pastrana, accediendo a una demanda de las FARC de tener una zona de distensión o seguridad para sus voceros a la mesa.
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