Los costarricenses acudieron ayer a las urnas en una consulta interna del opositor Partido Liberación Nacional con vistas a las elecciones generales del 2002 y que simultáneamente se convirtió en un referéndum para las aspiraciones del ex mandatario Oscar Arias de postularse nuevamente a la presidencia.
Si bien la elección tiene como objetivo central elegir los delegados distritales del partido, toda la atención está dirigida a la consulta promovida y financiada por el propio Arias, laureado en 1987 con el Premio Nobel de la Paz.
La inédita consulta de Arias, de 59 años, se dio luego que los dirigentes principales del PLN le negaron el permiso para que el referéndum se hiciera en conjunto con el balotaje del partido. Arias busca la nominación del PLN.
El partido ordenó a los organizadores del referéndum del ex presidente a colocar sus mesas a 50 metros de las escuelas donde se realizará la consulta del PLN, arguyendo que el acto no es autorizado oficialmente por la agrupación.
La asistencia a las urnas fue considerada a media jornada como regular. No se esperaban resultados hasta tarde en la noche o a primeras horas del lunes.
Arias, rodeado por cientos de simpatizantes, acudió a votar en un colegio de la ciudad de Heredia a once kilómetros al noroeste de San José. Sus simpatizantes ondeaban letreros que rezaban la leyenda: "Decí sí a la reelección".
Arias, presidente entre 1986 y 1990, confía que un voto favorable sirva para presionar a los diputados en la Asamblea Legislativa. Ellos son los únicos capaces de reformar el artículo de la Constitución que prohíbe la reelección presidencial desde la década de los sesenta.
En la actualidad, los presidentes de Costa Rica están limitados a cumplir un solo mandato de cuatro años.
Si las gestiones de Arias prosperan, la reforma deberá ser aprobada a mediados del 2001 antes de la fecha tope para la inscripción de las candidaturas.
