Aunque cambió el protagonista, el sexteto de nuestro hermano país, Costa Rica, continúa confiadamente con la camiseta amarilla de líder, cuando ayer se corrió la tercera etapa del giro internacional de ciclismo en Chiriquí.
Henry Raabe, de Pizza Hut de Costa Rica, es quién hoy domingo saldrá con la casaca amarilla, la cual de acuerdo a directivos de este sexteto, tratarán de mantener por lo menos durante las primeras etapas sacar ventaja cuando se llegue a las competencias de montaña que iniciarán mañana lunes.
La etapa de ayer, un circuito cerrado de 7.2 kilómetros, inició a eso de las 1:50 de la tarde bajo un candente sol que poco a poco se fue desplazando inclusive permitió la caída de algunas gotas de lluvia durante el tramo que fueron beneficiosas para los deportistas.
Las escapadas fueron la orden del día, cuando a pocos menos de una hora de competencia, un grupo de 12 pedalistas se desprendió del grupo logrando ventaja que supieron mantener hasta la última vuelta cuando sacaron 2 minutos aproximadamente de ventaja.
En la raya de sentencia, un spring final dio la oportunidad a Esteban Castro, Costarricense, quien compite con el equipo de Estados Unidos True Value, alzarse con la victoria de ayer, seguido de Henry Rabbe de Pizza Hut de Costa Rica y Arquímedez Lam, del equipo Canel Turbo de México, todos con un tiempo de 2 horas 26 minutos y 38 segundos.
Luego de dos minutos, arribó a la meta el segundo pelotón en donde venía el escuadrón grande de deportistas, entre ellos el antiguo líder, José Adríán Bonilla.
La competencia se desarrolló con una intensidad de 45 kilómetros por segundo aproximandamente y una de las vueltas más rápidas llegó a registrar unos 9 minutos 22 segundos de recorrido.
Castro, ganador de la etapa de ayer, consideró que la competencia tuvo algunas dificultades, sobre todo durante las últimas vueltas, pero con un spring logró alcanzarla y ubicarse de esta manera en las primeras posiciones de la clasificación general.
Manifestó que el nivel de los deportistas panameños es bueno, destacando figuras como Saúl Bethancourt, Eduardo Bethancourt y algunos otros, que registran un promedio considerable.
Por su parte, el líder individual Henry Rabbe, quién fue campeón novato de la vuelta internacional a Costa Rica durante el año pasado, dijo que el equipo está tratando de mantener el nivel de competencia.
Indicó que el giro a Chiriquí es un entrenamiento anticipado que aprovechan para la competencia internacional de Costa Rica.
En la competencia, se disputaron tres metas volantes que permitiron nuevas ubicaciones: la primera disputada en la vuelta número cuatro y ganada por Manuel Hernandez de Canel Turbo de México, seguido de Andrés Sánchez del mismo equipo; el tercer lugar, Pualo Vargas, de Costa Rica- Pizza Hut y de cuarto lugar, Eduardo Garita del equipo Birreto de Herrera.
La segunda, en la vuelta 8, no registró grandes cambios, pues ésta ubicó a Paulo Vargas de Pizza Costa Rica de primero, seguido por Manuel Hernández de México de segundo, su compañero de equipo Andrés Sánchez de tercero y Gustavo Castillo de Estados Unidos en la cuarta posición.
La tercera y última en la vuelta doce, fue ganada por el chiricano Saúl Bethancourt del Club Nacional Fausto Copy; Enrique Artabia, costarricense del equipo mixto en segundo lugar, Jonathan Torres de Rali Panamá en tercero y Omar Franco del mismo sexteto de cuarto.
La clasificación individual general ubica a Henry Rabbe de Pizza Hut de Costa Rica en la primera posición seguido de Deiber Esquivel de la misma sexteta en segundo y Esteban Castro costarrince, quien compite con el equipo True Value de Estados Unidos en tercero.
En la clasificación de metas volantes, Manuel Hernádez de México con 13 puntos está de primero; Paulo Vargas de Pizza de Costa Rica con 10 puntos de segundo, Andrés Sánchez de México de tercero con 7 puntos y el chiricano Saúl Bethancourt del club Fausto Copy de cuarto con 5 puntos.
Para hoy, seguirán con el plano pues la cuarta competencia es un circuito cerrado de quince vueltas de 7.7 kilómetros de recorrido, que se desarrollará en horas de la mañana en la ciudad de David.
Se han incluido tres metas volantes que empezaran a definir las posiciones en esta categoría.
Mientras que para mañana lunes se empezará con el ascenso hacia la montaña, en en el distrito de Boquete.
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