- 2009 Panamá ganó la Copa de Naciones, que hoy todos llaman Copa Centroamericana.
- 1 título ha ganado Panamá en este tipo de competencias y fue en tierras hondureñas.
La Roja partió con 14 guerreros en busca del sueño centroamericano
- La Selección Mayor de Fútbol de Panamá, que dirige el colombiano Hernán Darío Gómez, viajó ayer a la ciudad de Dallas, donde el domingo inicia su participación en la Copa Centroamericana ante Costa Rica. Catorce jugadores de los 20 convocados por “El Bolillo” tomaron el avión rumbo a Houston y luego a Dallas, donde este domingo harán su debut en el Cotton Bowl Stadium. Los otros seis futbolistas se unirán al grupo en la ciudad de Dallas, por lo que no será hasta hoy que la selección de Panamá realice su primer entrenamiento en tierras estadounidenses. El Bolillo Gómez, contratado en febrero pasado como director general de las selecciones nacionales, llamó a 14 foráneos, algunos de ellos habituales del anterior técnico, el panameño Julio César Dely, entre ellos, el atacante Blas Pérez, el zaguero Román Torres, el guardameta Jaime Penedo y el centrocampista Gabriel Gómez. El estratega colombiano también citó a algunos jugadores del plano local con los que ha trabajado en los últimos amistosos de la Roja.
El próximo objetivo del conjunto panameño es claro: ganar la Copa Centroamericana que se inicia mañana y termina el próximo 13 de septiembre.
El técnico de la Roja, el colombiano Hernán Darío “El Bolillo” Gómez, ha expresado en reiteradas ocasiones su deseo de traer el título centroamericano a suelo canalero, y para eso echó mano del mejor equipo que pudo llevar.
Pero ojo, para la Roja no habrá respiro, ya que su primer rival será un viejo conocido, uno que siempre complica, Costa Rica.
El torneo regional arranca mañana en Estados Unidos, pero Panamá no verá acción hasta el domingo (7 de septiembre) y es obligación ganar a los ticos si se quiere dormir tranquilo antes de chocar con Nicaragua, tres días más tarde (miércoles, 10 de septiembre). Esto en las acciones del Grupo A, en el que solo hay tres equipos.
En el Grupo B, Honduras, Guatemala, Belice y El Salvador tendrán que velar por su propia suerte.
Formato del torneo
El conjunto nacional no puede tomarse tiempo para ensayos, pues un triunfo ante los ticos lo pondría en la puerta de una potencial final. No habrá semifinales y los cabezas de cada grupo irán directo a la final, según el formato del torneo. De igual manera, los segundos de cada zona jugarán el partido por el tercer y cuarto lugar, mientras que los terceros chocarán para determinar un quinto puesto.
La Copa Centroamericana 2014 reparte cuatro cupos sin escala a la Copa Oro que se jugará el próximo año también en suelo norteamericano, mientras que el quinto lugar, que saldrá del cruce entre los terceros de cada grupo, deberá enfrentar en una eliminatoria de dos partidos al quinto mejor de la Copa del Caribe 2014.
Pero esto no es todo. El premio mayor de la justa es que el campeón representará a la Uncaf (Unión Centroamericana de Fútbol) en la Copa América Centenario, que se jugará en 2016 en conmemoración de los 100 años de Conmebol y en la que se verán las caras las naciones más futbolizadas del continente.
Con este panorama, el cuadro de “El Bolillo” Gómez debe asegurar el triunfo ante los ticos para no depender de nadie y luego rematar ante los nicas.
El conjunto tico llegará envalentonado por su gran actuación en el Mundial de Brasil 2014, pero no contará con la mayor parte de sus figuras. El jugador del Arsenal Joel Campbell será el encargado de liderar su ataque, pero estará solo, porque su compinche Bryan Ruiz confirmó que no estará en este torneo.
