Tres días después de las fuertes lluvias que castigaron el sudeste de Brasil y dejaron un saldo oficial de más de 30 muertos, varias decenas de desaparecidos y aproximadamente 50.000 damnificados, el gobierno federal anunció un programa especial de préstamos para las familias afectadas.
Todavía en alerta por el riesgo de nuevos temporales en los próximos días, las autoridades de Río de Janeiro, Sao Paulo y Minas Gerais, Estados afectados por las lluvias, exigieron al gobierno una mayor ayuda para reconstruir los 82 municipios arrasados por el agua.
Hasta el momento, el ejecutivo federal había anunciado que liberaría 2,8 millones de dólares, cifra considerada ridícula por diversos representantes estatales.
El secretario del departamento de Defensa Civil, Pedro Sanguinetti, anunció este jueves que este dinero se empleará en la compra de alimentos, medicamentos, colchones y mantas. "Puede parecer una cifra irrisoria pero es sólo una pequeña parte de la ayuda que el gobierno concederá", aseguró Sanguinetti.
Los datos del gobierno federal muestran que en 1999 se destinó a la prevención de desastres ocasionados por las lluvias una cantidad de dinero menor que la de los tres años anteriores.
El Ejecutivo liberó 9 millones de dólares, mientras que en 1998 fueron concedidos 33 millones, en 1997, 31,8 millones, y en 1996, 12,2 millones. Los nueve millones concedidos este año sólo representan un 10% de los 90 millones previstos en el presupuesto anual brasileño para prevenir catástrofes naturales de este tipo.
Ayer, numerosas localidades del sudeste amanecieron con cielos nublados que anuncian la llegada de nuevas lluvias, más deslizamientos de tierra y ríos desbordados cuando todavía están sin enterrar los cuerpos atrapados entre escombros.
Según las autoridades de Minas Gerais, se registraron hasta el momento ocho víctimas mortales y los damnificados en el Estado llegan a 80.000 aunque la cifra debe crecer ya que muchas regiones todavía no contabilizaron las pérdidas.
Ante la necesidad de alimentos y productos de primeros auxilios, el gobierno de Minas Gerais inició una campaña de solidaridad entre la población.
El gobernador Itamar Franco calculó que se necesitan por lo menos 8 millones de dólares para reconstruir sólo las carreteras.
En el estado de Sao Paulo, según cifras suministradas por diversas alcaldías, hay cerca de 7.000 personas sin hogar en 33 municipios, cuatro de los cuales fueron declarados el miércoles zona catastrófica.
En la turística localidad de Campos de Jordao, en el interior de Sao Paulo, 350 viviendas construidas en las lomas de las montañas no resistieron y se desplomaron o fueron aplastadas por toneladas de tierra, informó el alcalde Oswaldo Gomes.
Este jueves, que amaneció nublado en la ciudad, los bomberos intentaban evitar que una piedra de 10 toneladas se desplomara sobre una carretera mientras continuaban las tareas de rescate de 10 personas desaparecidas entre los escombros.
Oficialmente, las lluvias mataron a tres personas en la localidad paulista, hirieron a más de un centenar y dejaron a 1.500 sin vivienda.
En Río de Janeiro, donde doce personas fallecieron en el temporal, hay cerca de 2.000 personas sin hogar y cerca de un millón de ciudadanos sin energía eléctrica ni agua.
Los servicios de meteorología prevén nuevas lluvias en el sudeste del país en los próximos días, principalmente en Río de Janeiro, y temperaturas más bajas que en años anteriores hasta el mes de marzo, cuando finaliza el verano austral.
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