Croacia venció a Italia y sigue con vida

Otro grande mordió el polvo hoy sábado cuando Croacia le ganó 2-1 a Italia luego de remontar un marcador adverso y revivió sus posibilidades de avanzar a la segunda ronda de la Copa Mundial. A Italia el árbitro inglés Graham Poll le anuló dos tantos que parecieron legítimos.
Christian Vieri puso a los italianos arriba a los 55 minutos de cabeza y pareció que aseguraba la clasificación de Italia. Pero Croacia respondió con goles de Ivica Olic a los 73 y Milan Rapaic a los 77, y puso al rojo vivo la disputa del Grupo G, que completan México y Ecuador.
Italia, Croacia y México tienen tres puntos y Ecuador ninguno. Ecuador y México completan la segunda fecha mañana domingo, y en la jornada final se medirán México-Italia y Croacia-Ecuador.
El de Vieri fue su tercer gol del torneo y lo dejó a uno del líder de la tabla de artilleros, el alemán Miroslav Klose.
La derrota de Italia se suma a las que sufrieron Francia, Argentina y Portugal en las dos primeras fechas. Los cuatro llegaron como candidatos al título.
El técnico italiano Giovanni Trapattoni había amenazado con dejar de lado su planteo conservador y usar un tridente"" ofensivo formado por Christian Vieri, Francesco Totti y Filippo Inzaghi. Sin embargo, apostó nuevamente a la fórmula que le dio el triunfo ante Ecuador, con Vieri y Totti como únicos atacantes.
Totti jugó más bien retrasado y no encontró su lugar en la cancha ante una Croacia que se defendió bien y aisló a Vieri arriba.
Italia sintió también la ausencia de Luigi di Biagio, quien se lastimó el cuello y fue reemplazado por Cristiano Zanetti.
Croacia dejó en el banco a dos históricos, Davor Suker y Robert Prosinecki, porque su técnico Mirko Jozic apostó a la sangre joven e incluyó de entrada a Davor Vugrinec y Rapaic.

Vieri lleva marcados tres tantos en lo que va del mundial, convirtiéndose en uno de los atacantes más peligrosos.
Jozic salió ganando la batalla táctica y Croacia copó el mediocampo y atacó con más peligro que Italia.
Los italianos tuvieron una sola jugada de peligro en el primer tiempo, cuando Cristiano Doni peleó un balón, se fue como pudo entre dos rivales y enfrentó mano a mano al arquero Stipe Pletikosa, quien tapó su remate.
El portero italiano Gianluigi Buffone pasó por más sofocones ya que los croatas probaron varias veces desde lejos y tuvieron dos llegadas claras que motivaron lucidas intervenciones suyas.
En una Rapaic y Vugrinec ingresaron al área con una doble pared y el último sacó un fuerte remate que fue tapado por Buffone; en la otra el arquero respondió bien ante un zurdazo de Rapaic, quien había sido habilitado por Alen Boksic.
Trapattoni no hizo cambios en el segundo tiempo, pero Italia salió con una actitud un poco más ofensiva que pronto rindió dividendos.
Doni sacó un centro desde la derecha y Vieri le ganó en el salto a su marca y anotó de cabeza.
Luego de unos minutos de desconcierto, los croatas se lanzaron decididamente en busca del empate, el cual llegó cuando un centro de Robert Jarni sorprendió dormida a la defensa italiana y Olic, quien había entrado en el complemento, anotó desde corta distancia. Rapaic, de gran actuación, marcó el segundo para Croacia cuatro minutos después.