Del 21 de marzo al 2 de abril de 1961 se jugó en la ciudad de Santiago de Veraguas el XVIII Campeonato Nacional de Béisbol Mayor. Un torneo que es recordado por ser el certamen en el que Bocas del Toro se consagró por única vez, hasta el momento, como el monarca absoluto de ese deporte en Panamá.
El comentarista Domingo “Mingo” Castillo, quien era delegado del equipo de Los Santos en ese certamen, recuerda la buena actuación de los bocatoreños en esa competencia, en la que fueron prácticamente dominantes de inicio a fin.
“Bocas del Toro estuvo cerca de ganar ese campeonato invicto, pero el 30 de marzo de 1961 perdieron con la representación de la provincia de Panamá por 5 carreras a 4”, precisó.
Marvin Mora fue el lanzador perdedor de ese juego por el elenco bocatoreño, mientras que Carlos Jones ganó el cotejo por el conjunto panameño.
Ese traspié no impidió que Bocas del Toro se coronara campeón nacional mayor, ya que terminó el torneo con marca de ocho victorias y una derrota, siendo este el mejor récord de esa justa que se disputó en el Estadio Municipal de Santiago (llamado actualmente Omar Torrijos).
Los bocatoreños aseguraron el título al vencer a Los Santos, el 2 de abril de ese año, por 7 a 0. El lanzador Juan Planes se acreditó la victoria en ese partido.
“Los equipos bocatoreños eran reconocidos por la fuerte contextura de sus jugadores”, recordó Castillo. “Por tal razón, el periodista Arquímedes “Fat” Fernández (q.e.p.d) los denominó “los tortugueros””.
Randall Ring dirigió a Bocas del Toro en dicho y Planes obtuvo el premio de Jugador Más Valioso de ese certamen nacional.
