La fiebre del béisbol se desata hoy en el interior del país cuando se inicie la actividad del XXXIX Campeonato Mundial de ese deporte en las ciudades de Chitré, en la provincia de Herrera, y Santiago, en Veraguas.
La expectativa entre los fanáticos ha sido mucha en esas ciudades, por lo que se espera una buena concurrencia para los partidos que se realicen desde hoy.
“La Isla” va al terreno.
La jornada en el Estadio Rico Cedeño de Chitré empieza a las 2:00 p.m. con el encuentro entre Cuba y Australia.
Los caribeños, que se perfilan entre los conjuntos favoritos para ganar el certamen, dieron una pequeña muestra de sus pretensiones de llevarse el título luego de ganar todos los partidos de preparación que disputaron la semana pasada en el Estadio Justino Salinas de La Chorrera.
El último de esos enfrentamientos fue el 30 de septiembre ante China Taipei, al que superaron por marcador de 12 carreras a 0.
Los pupilos del director Alfonso Urquiola habían vencido dos veces a Panamá, una vez a Venezuela y le ganaron en cinco ocasiones a Puerto Rico en una serie de juegos de fogueo previa a su llegada al país.
Por su parte, Australia enfrenta el certamen con un elenco conformado principalmente por peloteros que juegan en las ligas menores de los Estados Unidos.
Jon Deeble, director del conjunto australiano, explicó recientemente que la nómina de esa selección la integran jugadores cuyas edades están entre los 21 y 22 años de edad, lo que contrasta con un elenco cubano más experimentado que tiene entre sus filas a figuras conocidas internacionalmente como el receptor Ariel Pestano y los peloteros Yulieski Gourriel, Frederich Cepeda, Alfredo Despaigne, entre otros.
Los lanzadores Freddy Asiel Álvarez y Dushan Ruzic se proyectan como los abridores por Cuba y Australia, respectivamente.
Álvarez juega para el equipo Villa Clara en la liga cubana, en la que registró marca de ocho victorias y cuatro derrotas en 17 partidos lanzados en la serie regular, en la que acumuló una efectividad de 1.89.
Por otra parte, Ruzic jugó este año en la Liga Italiana de Béisbol para el equipo Telemarket Rimini. En esta temporada tuvo un récord de cinco triunfos y siete descalabros en 14 salidas al montículo y registró una efectividad de 4.06.
Choque de calibre.
La cartelera en el Rico Cedeño culmina cuando Corea del Sur se enfrente a Venezuela desde las 7:30 p.m.
Tanto a los coreanos como a los venezolanos se les tiene entre los conjuntos que pueden batallar para estar en las instancias decisivas de la competencia.
El equipo venezolano, dirigido por el ex grandes ligas Luis Sojo, tiene más de una semana de haber llegado a tierras panameñas. Ese tiempo lo utilizó para realizar una serie de juegos de fogueo ante Panamá, Cuba y Holanda. Mientras que el conjunto surcoreano fue uno de los últimos equipos en llegar al país.
El país asiático tuvo su mejor participación en este tipo de eventos en el 2005, cuando terminó en el segundo lugar, solo detrás del elenco cubano.
En el último Mundial, realizado en el 2009 en Europa, Venezuela terminó en el séptimo puesto, por lo que la selección representativa de América del Sur espera obtener una mejor posición en este certamen.
Al ruedo en Santiago.
Al igual que en el Rico Cedeño de Chitré, el Estadio Omar Torrijos de Santiago se “viste de gala” para la disputa de otros dos partidos correspondientes al Grupo B.
Uno de los enfrentamientos que se tendrán hoy lo disputarán los equipos de Italia y República Dominicana. Ese encuentro está programado para iniciar a las 7:30 p.m.
Luego de los inconvenientes que sufrieron a nivel económico, los dominicanos viajaron a Panamá para decir presente en esta justa internacional. El conjunto caribeño espera ratificar lo que alcanzó en el torneo eliminatorio para este campeonato en el que se quedó con el primer lugar.
Los lanzadores Roberto Novoa y Willie Lebrón son los referentes de ese equipo, debido a sus participaciones en los torneos nacionales de béisbol mayor.
Por su parte, el equipo italiano comenzará su participación en esta justa precedido de un total de cuatro partidos de preparación con equipos de liga instruccionales de las organizaciones de las Grandes Ligas de los Marlins de Florida y los Nacionales de Washington.
El primer encuentro de hoy en la cabecera veragüense los protagonizarán las selecciones de Nicaragua y Alemania. Ese cotejo está programado para comenzar a las 2:00 p.m.
Los “nicas” participan en su undécimo Mundial y los alemanes compiten por tercera vez consecutiva.
