El equipo de boxeo de Cuba, con el doble campeón olímpico Félix Savón a la cabeza, está listo para revalidar su condición favorito a llevarse el mayor número de medallas y a vengarse de las acciones extradeportivas que les tocó vivir en el pasado Campeonato del Mundo disputado en Houston (Texas).
Uno de los grandes perjudicados con la retirada del equipo cubano en la última jornada de la competición fue Savón, que no pudo revalidar su condición de seis veces campeón del mundo en la categoría de los pesos pesados.
Savón, de 32 años, también tiene como meta el convertirse en el segundo boxeador en la historia de los Juegos Olímpicos que consigue tres medallas de oro después que lo hiciese su compatriota Teófilo Stevenson y el húngaro Laszlo Papp.
"He llegado muy bien preparado a la competición y no me preocupa en absoluto el rival que me toque", comentó Savón."Mi filosofía ha sido siempre la de no adelantarme a los acontecimientos".
El sorteo, celebrado hoy, jueves, en Sydney, permitirá a Savón entrar en acción el próximo 21 de septiembre frente al nigeriano Rasmus Ojemaye.
Si supera la prueba en los cuartos de final tendrá como rival al estadounidense Michael Bennett, de 29 años, quien aprendió el deporte del boxeo cuando se encontraba en prisión cumpliendo una sentencia de 26 años -que luego le redujeron a siete por buena conducta- por haber robado con arma de fuego una tienda de juguetes.
"No tengo miedo a ningún rival ni dentro ni fuera del cuadrilátero, aunque como es lógico respeto a todos", comentó Bennett."Mi objetivo es conseguir la medalla de oro y para lograrlo tengo que ganar a todos mis rivales, por eso me es igual enfrentarme al mejor en la primera eliminatoria que en la pelea final".
La misma filosofía tiene el máximo responsable del equipo estadounidense, Tom Mustin, quien dijo que no sólo los boxeadores cubanos son los grandes rivales a vencer, sino que también están los de Rusia, Rumanía y Uzbekistán.
"Es cierto que la rivalidad estelar será una vez más cuando nos toque enfrentarnos a los peleadores cubanos, pero a los Juegos Olímpicos llegan los mejores del mundo y cada pelea es una final", explicó Mustin.
Estados Unidos quiere borrar la mala imagen que dejó en Atlanta, donde sólo consiguió una medalla de oro, pero Cuba llega dispuesta a no ceder nada de lo que consiguió hace cuatro años.
El equipo caribeño se fue de Atlanta con cuatro medallas de oro y dos de plata, algo que el máximo responsable cubano, el maestro Alcides Sagarra, quiere superar con un objetivo de llevarse todos los títulos.
"Hemos llegado a Sydney con la intención de subir las 12 veces al podio, y aunque nuestros enemigos han trabajado de manera incansable para terminar con la hegemonía de la escuela de boxeo cubana no van a conseguirlo", destacó Sagarra."Estamos mejor preparados que nunca".
Junto a Savón estará también Maikro Romero, en la categoría de los minimoscas, que tendrá como rival el próximo domingo al venezolano José Luis Varela.Romero, que ganó la medalla de oro en Atlanta"96 dentro de los 51 kilos, en Sydney bajó de categoría para hacerlo en la de los 48.
El resto de la participación latinoamericana está formada por otros 30 boxeadores, con siete argentinos, seis brasileños; México, Puerto Rico y Venezuela, que presentan cuatro cada uno, República Dominicana tendrá a tres y Colombia a dos.
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