Turquía sabía que iba a derrotar a Japón para alcanzar los cuartos de final de la Copa del Mundo de fútbol, dijo el autor de la solitaria anotación del partido, Umit Davala.
Turquía ganó 1-0 a Japón, uno de los organizadores del torneo junto con Corea del Sur, con lo que dejó fuera del mundial a los japoneses que habían avanzado por vez primera a octavos de final.
"Siempre buscamos los goles. La atmósfera no nos importó hoy y tampoco quién anotó porque todos nosotros teníamos la creencia (del triunfo)", dijo Davala, quien anotó el gol al minuto 12 con un sólido remate de cabeza aprovechando un error de marca.
Las acciones de mayor peligro en la segunda mitad por parte de Japón fueron disparos de larga distancia e intentos de remate de cabeza de su astro Hidetoshi Nakata y de Akinori Nishizawa, que encontraron una muralla en el arco defendido por Rustu Recber.
Hacia el final del partido, el técnico Troussier mostró su desesperación por los constantes ataques infructuosos y sorpresivamente sacó del partido en el minuto 81 a Ichikawa, quien había ingresado en el 46.
Los turcos cuidaron su gol de diferencia y reforzaron al equipo con el mediocampista Tayfur Havutcu y el delantero Ilhan Mansiz casi al final del encuentro, para llevarse la victoria.
El árbitro italiano Pierluigi Collina sacó tarjetas amarillas a los turcos Alpay Ozalan, Ergun Penbe y Hakan Sukur a los minutos 21, 44 y 90 respectivamente, y al japonés Kazuyuki Toda al 45.
Los equipos alinearon de la siguiente manera: Japón: (3-5-2) 12-Seigo Narazaki; 3-Naoki Matsuda, 17-Tsuneyasu Miyamoto, 16-Koji Nakata; 20-Tomokazu Myojin, 5-Junichi Inamoto (22-Daisuke Ichikawa 46", 8-Hiroaki Morishima 81"), 7-Hidetoshi Nakata, 21-Kazuyuki Toda, 18-Shinji Ono; 14-Alex (11-Takayuki Suzuki 46"), 9-Akinori Nishizawa.
Turquía: (4-5-1) 1-Rustu Recber; 4-Fatih Akyel, 3-Bulent Korkmaz, 5-Alpay Ozalan, 20-Hakan Unsal; 22-Umit Davala (15-Nihat Kahveci 74"), 8-Tugay Kerimoglu, 10-Yildiray Basturk (17-Ilhan Mansiz 89"), 18-Ergun Penbe, 11-Hasan Sas (14-Tayfur Havutcu 85"); 9-Hakan Sukur. Asistentes : Maciej Wierzbowski (Polonia)
