Nacido en Boulogne-Billancourt (al oeste de París) el 30 de julio de 1945, Patrick Modiano culmina con el Premio Nobel de Literatura 2014 una carrera en la que también ha ganado los galardones más importantes de su país, el Goncourt y el Gran Premio de novela.
Hijo de una actriz belga -Louisa Colpjin- y un empresario italiano -Alberto Modiano-, se crió entre Francia e Italia, y su infancia estuvo marcada por la muerte por leucemia de su hermano mayor, Rudy, a la edad de 11 años, a quien estaba muy unido y a quien dedicó todas sus obras entre 1967 y 1982.
Tras acabar sus estudios en Annecy, decidió no entrar en la universidad para dedicarse a la escritura.
Sus inicios estuvieron marcados por su relación con Raymond Queneau, autor de Zazie en el metro, amigo de su madre y que le tomó bajo su protección, además de ayudarle a terminar el bachillerato.
A partir de 1962, una vez que decide no asistir a la universidad, se dedica a sobrevivir vendiendo libros antiguos que robaba de bibliotecas o de casas de amigos e incluso escribía falsas dedicatorias del autor para darle más valor a las obras.
En esa época pierde el contacto con su padre, con quien volvería a hablar en 1966 brevemente para cortar después todo contacto con su progenitor.
Publicó su primera novela, El lugar de la estrella en 1967 y con ella gana el premio Rogier Nimier y desde ahí se concentra totalmente en la escritura.
En 1970 se casa con Dominique Zehrfuss, con la que tendría dos hijas, Zina, nacida en 1974, y Marie, en 1978.
Su segunda obra, La ronda de noche, aparece en 1969 y la tercera, Los bulevares periféricos, 1972. Estas tres primeras novelas conforman una especie de trilogía dedicada a la ocupación nazi de Francia y en estas historias aparecen personajes reales, como Marcel Proust.
Con Los bulevares periféricos consigue el Gran Premio de la novela de la Academia Francesa, y con Villa triste (1975), el premio de los Libreros.
Entre tanto, en 1974, colabora con Louis Malle en el guión de Lacombe Lucien, trabajo por el que recibió una nominación a un BAFTA del cine británico.
Tras El libro de familia (1977) llegaría una de las obras más importantes de su carrera, La calle de las bodegas oscuras (1978), con la que obtendría el prestigioso Premio Goncourt.
Con su obra el El horizonte recibe el Premio Mundial de la Fundación Simone y Cino del Duca, y al año siguiente se produce una cierta polémica con una biografía Oublier Modiano (Olvidar a Modiano), con la que el autor no está nada de acuerdo porque asegura que falseaba datos de su vida y utilizaba documentos privados sin autorización.
