Los atletas especiales, cada vez tienen más protagonismo y respeto dentro de la sociedad panameña.
Poco a poco la mentalidad y educación de las personas ha ido superándose, ya las personas con capacidades diferentes no son vistos con ojos de lástima, ni desprecio como ocurría décadas atrás.
En la actualidad, son muchas las oportunidades y programas que existen para que estas personas puedan desarrollar habilidades motoras, físicas y mentales.
Uno de los principales programas en pro de las personas con capacidades diferentes es Olimpiadas Especiales, que durante todo el año ofrece entrenamiento deportivo y competición atlética en diez deportes de tipo olímpico, a todas los mayores de ocho años de edad.
Con el pasar de los años, el desarrollo que han tenido los atletas que integran el deporte ha sido asombroso, muestra la cantidad de eventos en los que el emblema nacional ha estado presente durante los últimos años.
El evento más reciente fue los XII Juegos Mundiales de Olimpiadas Especiales en Shangai, China, en donde Panamá acudió con una delegación de 44 atletas, los cuales participaron en 6 disciplinas deportivas y consiguieron 70 medallas en total.
En el ámbito nacional hubo varias actividades especiales para ellos.
Una de ellas, la tradicional carrera sobre sillas de ruedas, que terminó en el Rommel Fernández.
Fue uno de los eventos más conmovedores del deporte nacional, debido a que se notaba el esfuerzo que realizaban los atletas por llegar a la meta.
Otra de las citas deportivas fue el campeonato de baloncesto sobre sillas de ruedas, que se realizó en Colón y en el que participaron cinco equipos nacionales.
Tal vez la actividad constante de estos atletas fue lo que abrió el compás para que tuvieran oportunidad de participar en todos los eventos "elite" de Panamá.
El ejemplo más claro se dio cuando atletas en silla de rueda abrieron la Maratón Internacional de Panamá, y demostraron que el coraje y la valentía es lo que hace seguir adelante.
El más imporante fue la participación istmeña en los primeros Juegos Panapanamericanos en Río de Janeiro Brasil, en los cuales Panamá consiguió una medalla de plata en natación y quedó en la posición decimoquinta en la tabla general.
Pero ese no fue el único evento en el ámbito internacional, pues Panamá estuvo presente en la inauguración de los Primeros Juegos Especiales CODICADER .
Nuestra delegación viajó a Guatemala con un total de 12 atletas, y Panamá fue el país ganador del evento con 19 medallas.
La gama de actividades que realizaron los atletas demuestra que cuando se quiere se puede obtener.
Tal vez en los deportes "importantes" en Panamá deban tomar el ejemplo de los atletas con capacidades diferentes y halar siempre para el mismo lado, buscando el buen desempeño grupal y no individual.
