El presidente Bill Clinton envió ayer al Congreso a sus más altos especialistas hemisféricos para responder a acusaciones de que un millonario paquete de ayuda a Colombia llevará a violaciones de derechos humanos por parte del ejército de ese país.
El subsecretario de Estado para Asuntos Políticos, Thomas Pickering, y el comandante de las fuerzas norteamericanas en la región, general Charles E.Wilhelm, fueron interpelados ante un subcomité senatorial sobre operaciones militares en el extranjero.
El senador republicano Mitchel McConnell, que presidió la interpelación, calificó el pedido de Clinton de enviar 1.300 millones de dólares para Colombia como "un intento por ocultar el peor esfuerzo en la lucha contra las drogas que uno pueda imaginar".
Pickering defendió la asistencia señalando que "la integridad del gobierno de Colombia está amenazada por las guerrillas, los paramilitares y los traficantes de drogas cuyos intereses están inextricablemente ligados".
"Aún cuando el gobierno nacional no está en peligro las amenazas está erosionando gradualmente su autoridad y su capacidad de gobernar algunas regiones del país", agregó.
Pickering y Wilhelm ya habían sido interpelados en torno al asunto el martes. El presidente colombiano András Pastrana ha dicho que 15 altos oficiales han sido pasado a retiro por vínculos con paramilitares, por pero el grupo de derechos humanos Human Rights Watch dijo que ninguno de ellos ha sido sometido a juicio.
El periódico The Washington Post dio ayer credibilidad a las acusaciones del Watch, el más grande grupo vigilante de derechos humanos en Estados Unidos, al publicar la denuncia en su primera plana.
El director del departamento latinoamericano del Watch, José María Vivanco, dijo que Pastrana no ha podido imponer su autoridad sobre el ejército colombiano.
