Delahoussaye colgó las botas para siempre

La carrera del jinete norteamericano Eddie Delahoussaye llegó a la meta. Delahoussaye, quien figura en la undécima posición entre los jinetes que más carreras han ganado en todos los tiempos con 6,384 victorias, dijo el lunes que se retirará en atención a los consejos de su médico.
"Eso es todo", dijo Delahoussaye. Tenía el presentimiento de que se acercaba el final; estaba preparado. He tenido una gran carrera, no me puedo quejar. He sido muy afortunado".
El jinete de 51 años no montaba en una carrera oficial desde el 30 de agosto, cuando sufrió una rodada en el hipódromo de Del Mar, en donde se fracturó un hueso del cuello, además de sufrir la quinta conmoción cerebral en su carrera de 36 años.
Dijo que el doctor Dan Capen, un especialista en ortopedia, no lo autorizó para que volviera a montar tras un examen realizado en lunes. "El me dijo que estaría loco si volviera. Manifestó que no se sentiría bien si me daba de alta; no sería lo correcto", explicó Delahoussaye.
"Básicamente me dijo que dejara esto por mi propio bien. Con una fractura, la conmoción cerebral y la tembladera que todavía sufro, si vuelvo a golpearme la cabeza pudiera convertirse en un problema realmente serio y tendría mucho más que tembladera".
Eddie Delahoussaye ha estado recibiendo terapia física en el cuello tres veces a la semana y ha ejercitado en una bicicleta estática para mantenerse en condiciones con el propósito de comenzar a montar en la actual temporada de Santa Anita.
No habrá regreso, pero dijo que estaba contando todas sus bendiciones, ya que no terminó en una silla de ruedas o en condiciones peores tras el accidente ocurrido hace cuatro meses.
Delahoussaye montó a cinco campeones de la triple corona norteamericana, incluyendo a Gato del Sol en 1982 y Sunny"s Halo en 1993 en el Derby de Kentucky. Los otros éxitos fueron con Risen Star en el Preakness y Belmont Stakes de 1988, además de A.P. Indy en el Belmont de 1992.
"Tuve muchas carreras que me dieron satisfacción durante estos años", confesó el veterano látigo, a la vez que señalaba que los dos éxitos en Kentucky Derby fueron los más importantes.
Sus dos ganadores consecutivos en la carrera de las rosas lo convirtieron en uno de los cuatro jinetes en hacerlo. "Voy a extrañar la profesión", confesó. "Esperaba poder montar hasta los 60, pero no me puedo quejar.". "Soy un hombre muy realista. Voy a salir de este juego caminando y sintiéndome bien. Mi cuello no está bien, me duele todos los días, pero por dentro me siento bien".
Aseguró que el dolor en el cuello es causado por la conmoción cerebral que sufrió. Sobre su futuro manifestó que no está seguro de lo que hará inmediatamente. "Tengo algunas cosas dando vueltas en mi mente", reveló. "Cualquier cosa que decida girará en torno a los caballos. Es todo lo que sé".
Me gusta ir a las ventas de los potros y escoger caballos para la gente; lo he estado haciendo desde los años 80. He aprendido bastante en esa materia. No he comprado muchos, pero de los pocos lo hicieron bien. Lo disfruté y es un reto".
Eddie Delahoussaye nació el 21 de septiembre de 1951, en Nueva Iberia, Los Angeles. Primero montó caballos cuarto de milla y media sangre en Louisiana cuando apenas tenía 10 años. Su padre de 81 años, llamado Austin, era propietario de caballos y varios de sus tíos eran entrenadores de caballos. Algunos todavía están activos.
Inició su carrera como jinete en 1967 en el hipódromo de Fair Grounds, New Orleans, y ganó su primera carrera el 29 de junio de 1968, montando a Brown Shill en Evangeline Downs. Comenzó a montar de manera regular en el Sur de California en 1979, después de once temporadas Fair Grounds, Keeneland, Arlington y Churchill Downs.
Es uno de los 14 jinetes que ha ganado 6 mil o más carreras. Delahoussaye se convirtió en el séptimo jinete en llegar a los 100 millones de dólares el 23 de junio de 1991 en Hollywood Park.
Tenía la esperanza de volver a montar en Santa Anita, donde ganó 1,453 carreras y está clasificado en la cuarta posición detrás de Laffit Pincay Jr., Bill Shoemaker y Chris McCarron. La temporada de Santa Anita comenzó el 26 de diciembre y termina en abri de ese año, esta vez sin Eddie Dealahoussaye entre sus estrellas.