El panameño Julio César Dely Valdés se convirtió en el héroe del Málaga en Leeds, al marcar los dos goles que dieron el triunfo (1-2) y la clasificación para octavos de final de la Copa de la UEFA al equipo español que dirige Joaquín Peiró.
Los goles del panameño rubricaron el triunfo del Málaga en terreno del Leeds (1-2). El delantero panameño entró así en la historia del club andaluz, que estaba obligado a ganar en Elland Road tras el empate a cero de la ida. El Málaga, que participa por primera vez en una competición europea, todavía tiene licencia para soñar.
Los equipos favoritos para ganar la Copa UEFA, el italiano Lazio y el Liverpool inglés, avanzaron a la cuarta ronda del torneo el jueves, aunque otro favorito, el Betis de Sevilla, fue eliminado junto con el inglés Leeds. Lazio avanzó a la siguiente ronda con un marcador global de 3-2 pese a que perdieron 1-0 ante el Sturm Graz, con un gol del húngaro Imre Szabics a los 87 minutos.
Lazio presentó un equipo de suplentes y guardó a sus mejores elementos para su partido de este fin de semana ante Juventus en el campeonato de liga italiano.
Liverpool, con un un gol de Michael Owen a los 21 minutos, derrotó de manera delucida por 1-0 al club holandés Vitesse Arnhem. El equipo inglés avanzó al consolidar un marcador global de 2-0 y esperaba refrendar su título que obtuvo en este torneo en el 2001 después d eque fue eliminado en este año de la Liga de Campeones.
El Betis de España, entre los favoritos con el Lazio y el Liverpool, fue eliminado al caer 2-0 ante el francés Auxerre con goles de Teemu Tainio y Yann Lachuer. Los franceses avanzaron al tener un marcador global de 2-1, pese a que también fueron eliminados de la Liga de Campeones.
El club escocés Celtic avanzó a la ronda de octavos de final gracias a la regla de más goles de visitante pese a que cayó por 2-1 ante el español Celta de Vigo. El delantero galés John Hartson a los 37 minutos resultó ser crucial, pues el equipo escocés fue empatado 2-2 en el marcador global. Goles de Jesuli Mora y Benni McCarthy no fueron suficientes para salvar de la eliminación al club españo.
El resultado significa que el Celtic, ganador de la Copa de Campeones de 1967, permanecerá en la competencia europea después del mes de diciembre por primera vez en los últimos 23 años.
