Un avión en labores antinarcóticas, con cinco estadounidenses y dos colombianos a bordo, está desaparecido desde la mañana de ayer, informó la embajada de Estados Unidos.
"La embajada esta trabajando con las autoridades colombianas para coordinar la búsqueda y las operaciones de rescate", dijo la misión diplomática en un comunicado.
No se ofrecieron detalles sobre el tipo de avión o el sitio en que se dio por desaparecida la aeronave, como tampoco de sus ocupantes.
En julio del año pasado dos pilotos estadounidenses, Gary Clyde Chestnut, de 46 años, y Wayne Harley Mulgrew, de la misma edad, murieron al estrellarse su pequeña nave en una zona del Guaviare, al sureste colombiano. Los dos pilotos estaban en un avión -utilizado en fumigaciones de cultivos ilícitos- que cumplía un vuelo de entrenamiento.
Bajo contrato, pilotos de Estados Unidos colaboraron en labores de fumigación de cultivos de coca y amapola, así como en el entrenamiento de nuevos pilotos.
Ni la embajada ni la policía colombiana, principal organismo de lucha antidrogas aquí, indicaron de inmediato cuál era el objetivo del vuelo que dan por desaparecido. Las naves de la policía de Colombia, primer productor mundial de coca, con frecuencia son objeto de hostigamientos por grupos armados irregulares y que protegen laboratorios y pistas de los narcotraficantes.
Desde 1990 y hasta el año pasado Estados Unidos ha entregado a Colombia unos 625 millones de dólares en asistencia antinarcóticos, tanto en equipos como para personal y su entrenamiento.
El incidente se produce cuando esta previsto que este domingo llegue aquí para una visita de tres días Barry McCaffrey, director de la oficina de política nacional norteamericana para el control de drogas. McCaffrey tiene previsto, según la embajada, visitar dos bases militares, una de las cuales es el centro de entrenamiento de una nueva unidad del ejército en lucha contra drogas que contaría con un millar de hombres y comenzaría a funcionar a fines de año.
