Datos
160- partidos con el equipo de España ha jugado Iker Casillas durante su carrera.
- Mundiales ha disputado el arquero Gianluigi Buffon con la selección italiana.
El final del Mundial, con la victoria de Alemania ante Argentina en el último partido jugado en Maracaná, marcó varias despedidas de futbolistas ilustres que, salvo milagro, dijeron adiós a una competición a la que no volverán.
La lista es larga, pero descriptiva e incluso amarga, con marchas inesperadas de algunos que esperaban irse a lo grande. Es el caso de los españoles, los primeros en hacer las maletas después de encadenar dos Eurocopas y un Mundial.
Xavi, el motor de un equipo de leyenda, no brilló como en otros tiempos. Su temporada errática el Barcelona la trasladó también a la selección. El centrocampista azulgrana se fue sin hacer nada, por lo que será recordado en su último campeonato. Con 34 años, 133 partidos y 13 goles, España se queda sin uno de sus mejores jugadores.
A Xavi le podría acompañar Iker Casillas, el capitán que levantó todas las copas. El portero del Real Madrid, con 160 encuentros a sus espaldas y 33 años, completó un campeonato muy malo. Fue la extensión de su campaña en el Madrid, donde vio la Liga desde el banquillo y fue titular en la Copa y la Liga de Campeones.
Aunque cumplió en esos dos torneos, en la final de Lisboa ante el Atlético sacó a la luz indicios de un extraño estado de forma en el gol de Diego Godín. En el Mundial no estuvo fino y se fue sin confirmar su adiós.
Pero no solo España dejará de tener a grandes futbolistas en un mundial. También Italia perderá a dos: Andrea Pirlo y Gianluigi Buffon, dos supervivientes del último título que alzó el cuadro transalpino, el Mundial de 2006 disputado en Alemania.
Pirlo, el metrónomo, el jugador que ve el fútbol en tres dimensiones, dijo antes del Mundial que a sus 35 años se retiraría de la selección. Cuando fue eliminado, declaró que podría replantearse esa decisión si el entrenador que sustituya a Cesare Prandelli le llamase. Pero a Rusia no llegará, ya tendrá 39 años.
Buffon, el gran capitán de Italia, tendrá 40 años y dejará atrás tres Eurocopas y cinco Mundiales.
Inglaterra de nuevo completó un mundial horrible y otros dos jugadores no volverán a disputar uno. Frank Lampard y Steven Gerrard dejarán un centro del campo vacío.
Entre los germanos, un nombre ilustre que ya es historia se une a la lista. Miroslav Klose, incombustible, ya no tendrá más gasolina en Rusia. Con 36 años, alcanzar con 40 el próximo campeonato sería un milagro. De todas maneras, se fue satisfecho tras marcar su gol número 16 en los Mundiales para convertirse en el máximo anotador de la historia después de superar a Ronaldo Nazario.
La edad no pasa en balde. Es el precio de los años. Los Mundiales no los perdonan.
