Difícil misión

CON LA DIFÍCIL misión de igualar su actuación en la historia de los mundiales de baloncesto, la Selección Nacional de Baloncesto emprende hoy un largo viaje a Japón, en donde participará de la edición No. 15 de esta competencia.
La delegación istmeña partirá desde Puerto Rico, país que acogió para sus últimas prácticas, con destino a Dallas, Estados Unidos, donde permanecerá hasta el miércoles 16, fecha en que se trasladarán a Tokyo. Ese mismo día viajarán a la ciudad de Hiroshima, sede del grupo B, donde está además de Panamá, Angola, Alemania, España, Japón y Nueva Zelanda.
En sus últimos días de permanecer en la "Isla del Encanto", nuevamente volvió a reinar la insatisfacción de algunos jugadores por el factor monetario.
No obstante, el gerente del equipo, Guillermo Nurse, aseguró que el pasado sábado se le pagó a todos los canasteros por la participación que tendrán en el Mundial.
Nurse agregó que estaban a la espera de un dinero extra para sufragar otros gastos que tendrá la selección en Japón.
"Ayer (domingo) sostuvimos una reunión muy positiva con los jugadores y ahora sólo queda esperar que inicie el certamen", manifestó Nurse.
Factores como las diferencias entre jugadores y federación, el poco tiempo con que llegará la selección a un país que tiene 14 horas de diferencia y la falta de química son los principales obstáculos que tendrá que superar el representativo panameño en esta justa de alto calibre.
Ayer el seleccionado panameño realizó su último entrenamiento en Puerto Rico, que tuvo como sede el gimnasio Cosme Beitía de la ciudad de Cataño.
Para superar sus anteriores actuaciones en estos torneos, Panamá tendrá que avanzar a los octavos de final, fase que será difícil de acceder, pero que está al alcance de la selección, tomando en cuenta que clasifican los cuatro primeros de cada grupo.
Para lograr tal objetivo, Panamá deberá derrotar casi que obligatoriamente a Angola, Japón y Nueva Zelanda. Por el alto nivel que atraviesan en estos momentos España y Alemania, los mismos serán muy difíciles de superar.
Panamá retorna a los mundiales luego de 19 años de ausencia.
En su historial tiene tres presentaciones, siendo sus mejores en Yugoslavia (1970) y Colombia (1982), en la que se ubicó en la posición No. 9.
En 1970 participaron 13 países y Panamá superó a Canadá, Corea, Australia y República Arabe Unida.
En 1982, también jugaron 13 países y Panamá quedó mejor ubicada que Checoslovaquia, Uruguay, China y Costa de Marfil.
En su último mundial, celebrado en 1986, en España, en el que participaron 14 selecciones, Panamá sólo quedó mejor que Puerto Rico y Uruguay.