La semana pasada el Hipódromo Presidente Remón hizo honor a varias importantes figuras de la Hípica a la vez que hizo honor a la Patria. En efecto, el sábado 31 de octubre se corrió un "Clásico" en honor del ex comandante de nuestro Cuerpo de Bomberos, Don Raúl Arango Navarro (Q.E.P.D.) y de su hijo Raúl Arango Gasteazoro, presidente del Partido Liberal, ex ministro de Comercio e Industrias y ex presidente de la Asamblea Legislativa.
Al día siguiente, el domingo 1". de noviembre se corrió el gran Clásico Raúl Espinosa en honor a quien todos los hípicos reconocemos como "El Padre de la Hípica Panameña".
Aunque muchos de los hípicos de hoy no conocieron a Don Raúl, todavía somos muchos los que si lo recordamos y mantenemos la leyenda viva. Era un hombre alto, corpulento, que siempre usaba un sombrero Panamá de manera casual y cómoda. Casi siempre su gesto iba acompañado de una sonrisa que reflejaba que por su mente revoloteaba una idea creativa, o la satisfacción de encontrar a un amigo, a un familiar o a uno de sus sobrinos, o que estaba pensando en hacer algo que le iba a producir una experiencia agradable a otra persona y por lo tanto a él mismo.
Precisamente por estas características era un hombre muy popular y muy querido. Aunque fue casi él solo quien trajo las carreras de caballo a Panamá tuvo el respaldo de sus amigos que le apoyaron comprando caballos, creando establos, asistiendo a las carreras, y muchos de ellos como Don Arturo Delvalle, Don Francisco Arias Paredes, Don Carlos Muller, Don Ernesto De La Guardia, inculcándole a sus hijos y hasta sus nietos, el amor al caballo Pura Sangre de Carrera y a la fiesta hípica; a la gloriosa incertidumbre del "turf".
Por eso hoy día encontramos a un Eric Antonio Delvalle, criador, propietario, hijo de Don Eric Delvalle -otro gran hípico- y nieto de Don Arturo; encontramos a un Joaquín De La Guardia hijo del ex presidente Ernesto De La Guardia, y nieto de Ernesto (Neco) De La Guardia a quien Don Raúl encargó el Hipódromo "Juan Franco" cuando tuvo que viajar a Estados Unidos por problemas de salud.
Así mismo dejaron herederos otros distinguidos ciudadanos que por amistad, admiración y patriotismo apoyaron a Don Raúl en su gran aventura.
Don Raúl viajaba al exterior a comprar caballos, a importar preparadores (recordamos al Maestro Gustines, al Guatón González, a Henry (Takeaway) White, y hasta fundó un criadero en "La Loma" en los predios de la casa de campo de sus padres.
Espero que después que pasemos nosotros los que lo conocimos, los que presenciamos su gran generosidad, su extraordinario buen humor, su inteligencia y capacidad para inventar cosas distintas, esperamos que la hípica panameña nunca lo olvide y nunca olvide su otra gran hazaña con sus propios caballos Copiapó, ganador clásico en Estados Unidos, y Olhaverry, ganador del "Hollywood Gold Cup" en Los Angeles, California.
Ya varios de sus sobrinos han muerto: Dicky Arias Espinosa, Roberto Heurtematte Espinosa y Alberto Arias Espinosa, pero los que aún recordamos su sonrisa, algo de picaresca, amable, generosa e inolvidable lo tenemos presente con mucho cariño y agradecemos el gesto de los actuales administradores en mantener vivo el tradicional Clásico en su memoria.
