En la ceremonia de inducción de Durán al Salón de la Fama del Boxeo en Los Ángeles, el excampeón mundial afirmó que es la única leyenda del boxeo.
"Sólo existe una leyenda, y soy yo", expresó "El Cholo", quien agregó: "todo el mundo dice que soy una leyenda. Italianos, judíos, todos..."
"Mano de Piedra" ingresó al Salón de la Fama a los 51 años, cinco después de su retiro.
Medios internacionales destacaron que Durán guardaba poco parecido con el hombre que ganó cinco títulos mundiales y se construyó un palmarés de 103-16 con 70 nocauts de 1968 a 1996. Cuando fue anunciado, Durán ingresó a la sala del festejo con una bandera de Panamá.
Minutos antes había dicho que su incorporación al Salón de la Fama no tenía sólo una importancia personal "sino para todo el país de Panamá y para mi Presidente... Todo Panamá está ingresando al Salón de la Fama".
Durán fue la personalidad más conocida de las 13 que ingresaron también al Salón de la Fama, incluidos los ex campeones Matthew Saad Muhammad, Julian Jackson y Eddie Perkins, así como el anunciador Barry Tompkins.
"Mano de Piedra" fue el único púgil que ingresó por unanimidad (140 votos) al templo de los inmortales en California.
Los casi 900 invitados parecían ansiosos de llevarse un recuerdo inolvidable, obtener un autógrafo o externar su momento o pelea favorita de Durán, según informes de Associated Press (AP).
Igual ocurrió horas antes en una sesión de autógrafos, alrededor de 300 personas asistieron e hicieron fila para esperar su firma. Varios panameños estuvieron en la ceremonia. "Mano de Piedra" se jactó en la ceremonia de no haber temido a ningún boxeador en el ring.
El carácter de Roberto Durán le hizo ganar la simpatía de los aficionados y la consagración, de la cual dijo: "es el título más grande que un peleador retirado puede tener".
El momento más memorable de Durán para el referí Gwen Adair, miembro del Salón de la Fama, fue cuando el panameño se retiró en el octavo asalto de su segunda pelea con el estadounidense Sugar Ray Leonard. "Me quedé impactado cuando dijo "No más", manifestó Adair.
