LA SELECCIÓN ecuatoriana cumplió su sueño con más facilidad de la prevista, goleó a Costa Rica, de 3-0 y entró por adelantado en los octavos de final de Alemania 2006, gracias a las facilidades dadas por un triste rival, al que no le queda más que buscar un triunfo en el "amistoso" contra Polonia, para adecentar su imagen.
Ecuador aprendió el camino ante Polonia y repitió el esquema para alcanzar el éxito; goles de Carlos Tenorio, Agustín Delgado e Iván Kaviedes, y control del encuentro. Costa Rica, sin embargo, no supo cómo rentabilizar los aspectos positivos que había mostrado en la inauguración y, esta vez, siquiera contó con Paulo Wanchope, desconectado todo el partido.
Con una defensa de cristal, el equipo de Alexandre Guimaraes sepultó sus esperanzas, una vez más, en el primer tercio del encuentro. Con la máxima efectividad, el del colombiano Luis Fernando Suárez supo antes de tiempo que la clasificación estaba en sus manos, porque el contrario apenas le exigió.
Ambos se atuvieron a lo mostrado en el torneo. Costa Rica encajó un gol en la primera llegada y los ecuatorianos se encontraron con el partido de cara nada más empezar.
Por eso, de nada sirvió que la selección centroamericana saliese dispuesta a imponer el ritmo del encuentro, porque en la primera ocasión en que el balón entró en su área, Carlos Tenorio lo cabeceó a la red, tras un buen pase de Luis Antonio Valencia (m.9).
Paraguay, que encajó en el minuto 89 el tanto de la derrota ante Suecia, es la tercera selección eliminada del Mundial tras Costa Rica y Polonia.
Al tiempo, ya hay tres equipos clasificados para los octavos de final del campeonato: Alemania, Ecuador e Inglaterra.
Un gol agónico de Freddie Ljungberg a un minuto del final sepultó a Paraguay, que cayó ante Suecia por 1-0 tras un partido en que los suecos dominaron claramente en la primera parte mientras que los sudamericanos tuvieron una buena reacción en la complementaria que no fue premiada.
El libreto del partido pareció claro desde el comienzo con un continuo asedio sueco al área de Paraguay, que actuaba con su ya crónica timidez ofensiva, dedicado a defenderse y permitiendo con ello que el rival lo pusiese contra las cuerdas.
Inglaterra logró saltar ayer el muro defensivo de Trinidad y Tobago (2-0) con dos goles de Peter Crouch y Steven Gerrard en los últimos minutos de juego y se ha situado en los octavos de final del Mundial de Alemania 2006.
Fueron 83 los minutos de insistencias y sufrimiento de los ingleses para abrir el marcador, hasta que un centro impecable de David Beckham seguido de un remate de cabeza de Crouch tumbaron a los trinitenses, que estaban a punto de completar una faena defensiva fenomenal, como la que le dio un punto en su debut ante Suecia. Steven Garrard logró el segundo con un fuerte remate de distancia.
