Luego de una ardua temporada, en la que puso a Panamá nuevamente en lo más alto del atletismo mundial, de visitar a su familia y disfrutar de su amada Panamá, Alonso Edward se sentó a conversar con 10 deportivo acerca de su año.
Edward, quien había pactado la cita a las 10:00 a.m., como un reloj llegó a esa hora, nada ostentoso (un pantalón negro, unas alpargatas ocre y un suéter cuello en U) era el atuendo del corredor, quien luego de un saludo caballeroso se sentó dispuesto a responder a las preguntas necesarias.
La primera pregunta que respondió el cuarto hombre más veloz de la orbe fue: ¿Cómo fue la temporada 2015 para ti?
“La temporada 2015 tuvo un buen camino, hubo muchas altas y bajas, estábamos trabajando para ganar una medalla en el Mundial de Atletismo, lastimosamente no se dio, pero pudimos salir con buenos resultados y ser uno de los favoritos para los próximos Juegos Olímpicos”.
Precisamente el norte de Alonso Edward son los Juegos de Río 2016. ¿Qué esperas de Río 2016? Vale mencionar que con esta pregunta se le encendieron los ojos, tal como lo hace un cazador cuando ve una presa.
“Río va a ser muy interesante, los atletas van a llegar en óptimas condiciones. El plan que nosotros tenemos para Río va por buen camino, estos dos últimos años nos hemos preparado para correr unos buenos tiempos. Para Río 19.80 (tiempo de competencia) no servirá para tomar medallas, no vas a estar en el podio con este tiempo, así que tenemos que hacer unos cambios, agregar más personas a mi grupo de trabajo, prepararnos más inteligentemente para poder conseguir una medalla”, dijo.
En estos momentos hablar de velocidad es hablar de Usain Bolt, en una conversación con Alonso, hace tiempo, le pregunté ¿se le pude ganar al jamaiquino?, el panameño —en ese entonces— dijo: “Bueno, esa pregunta te la respondo cuando me reúna con ustedes para la entrevista”. Llegó el momento.
“Todos somos seres humanos, todos nos preparamos para no solo ganarle a él (Usain Bolt), sino a las ocho personas que están en la final. Es posible, hay que saber entrenar, hay que saber cuáles son los pasos para llegar a ese punto”, manifestó.
¿Pasos?, una palabra que suena igual que proceso, Alonso tiene claro esos pasos. ¡Ojo, señores dirigentes! “Para llegar a correr esos tiempos que ellos logran se requiere una inversión muy grande y un grupo de trabajo que suma muchas personas, y eso es lo que estamos viendo, es por eso por lo que vamos a sentarnos, mi agente y entrenador, para dar ese paso, para poder estar en el podio”.
Sin dejarlo pensar mucho, ¿qué tanto es ese apoyo que te hace falta para llegar al punto de Bolt y Gatlin?
“Te lo resumo. La gente habla de Usain Bolt, Justin Gatlin y Tyson Gay, pero vamos a ponerlo teóricamente. Si vamos desde el 2000 al 2015, muchos no conocen a Usain Bolt 2001-2002-2003, sino hasta el 2008, en Beijing, Bolt estuvo en el Mundial 2003 y no hizo nada, estuvo en el Mundial 2004 y no hizo nada, en Mundial 2005 tampoco hizo nada, sino hasta el mundial de 2007 que cogió una medalla de plata”, argumentó.
Prosiguió, “ahí entra el país, en el 2007, sabiendo que tenían un talento, en tan corta edad, se embarcó en una inversión en él para que pudiera progresar cada año. Tuvo lesiones, cinco años, tuvo malos años, ellos siempre tuvieron buscando a los mejores para poder llevarlos al punto que llegó. Ya cuando hizo lo del 2008, y explotó, la gente quedó diciendo ‘¡wao!’. Nosotros los del atletismo no nos sorprendimos porque sabíamos cómo había llegado hasta ahí, luego de 2008 Bolt decide no recibir el apoyo del país, y dice que se lo den a otros atletas que van subiendo, por eso vemos que en Jamaica todos los años sale alguien nuevo, no solo es Usain Bolt”.
Entonces, ¿qué debemos cambiar en el apoyo al atleta? “Aquí hay que arreglar esa forma de apoyar. Hay que saber cómo apoyar al atleta, no hay que esperar a que haga algo grande para firmarle un cheque de $20 mil, $30 mil o 50 mil dólares, para si ver si lo logra, sino que hay que apoyarlo desde joven. Lastimosamente no estamos muy bien, hay muchos cambios en ese tema, pero eso toma tiempo”.
El atleta reveló que hay sacrificios y hasta invierte de su propia pecunia para poder llegar al nivel de esos competidores.
El apoyo va más allá del dinero, también es un tema de infraestructura. Según Alonso Edward, en este sentido también nos falta.
“Cuando nosotros (los atletas) pedimos pistas o instalaciones, piensan que hay que hacer un estadio grande, no es esa pista, son pistas de entrenamiento, yo creo que si hicieran 10 pistas de entrenamiento, por todo el país, esas que te aguantan 30 o 20 años, yo creo que muchos atletas estarían donde yo estoy”.
¿Y la del Rommel? “Hay que dejar claro que no es lo mismo una pista de competencia que una de entrenamiento. La del Rommel es de competencia, por eso que cada vez se entrena ahí, muchos atletas se resienten o se lesionan porque es una pista de competencia, no de entrenamiento”.
De cara a Río 2016, ¿habrá cambios? “Uno de los cambios que haría para los Juegos Olímpicos de Río será estar en forma a principio de año”.
Algo que preocupa mucho a los panameños es tu lesión, ¿cómo anda ese tema? “Gracias a Dios en estos dos años no ha molestado. Este año he tenido algunas molestias leves, pero no he tenido una lesión grave. Tengo un grupo de trabajo que está día y noche conmigo y, gracias a ellos, me he mantenido sin ningún tipo de lesión”.
Hasta el momento el atleta anda de vacaciones, pero eso no quita que ya, dentro de poco, regrese a los trabajos —no de pista— pero sí físicos. “Mi entrenamiento empieza en noviembre, precisamente el lunes 9, pero mientras tanto, estaré haciendo crossfits para mantener las condiciones”.
De lo atlético, de pronto le damos un giro a la conversación, y hablamos de su vida y de cómo ha sido esa vida de sacrificios, lejos de su familia. “Es un sacrificio que no se lo deseo a nadie, pero bueno, si quieres algo, tienes que hacerlo. Ahora estoy acostumbrado, porque lo hago desde los 17 años, pero los primeros años eran muy difíciles, estar lejos de mi familia, perderme unos Carnavales. Dime, ¿qué joven a los 18 años estaría fuera del país, perdiéndose unos Carnavales? Perdí Navidades, Años Nuevos, casi todos mis cumpleaños, esos días tengo que entrenar (se le quiebra un poco la voz), es muy difícil porque mi familia ve cómo voy creciendo, pero no la pasan conmigo, es difícil, pero hay que seguir hacia adelante, hacia la meta trazada”.
En la carrera de todo atleta siempre hay un pensamiento latente, el retiro. ¿Has pensando en el retiro? “Bueno, no tengo pensado hasta cuándo. Creo que mi cuerpo dirá cuando no pueda más. Cuando yo sienta que en el entrenamiento no pueda más, ese será el día que me retire, pero por el momento no tengo eso en mente”.
El istmeño siente que su trabajo en la pista está haciendo eco en el mundo, al punto que nos comentó: “En Europa el atletismo es grande, yo con el trabajo que he hecho y siendo de Panamá, hemos estado sonando constantemente en casi todos los países de la Liga Diamante y en los mundiales. Siendo de Panamá, y corriendo bajo los 19 segundos, hace que el país se note, y ya muchos buscatalentos quieren ver si hay más atletas panameños para llevarlos a los Estados Unidos a estudiar y competir”.
Por último, ya has dejado un legado, ¿ves a algún sucesor de Alonso Edward?
“Ahora mismo hay muchos atletas que vienen subiendo. Está Arturo Delisser, quien está haciendo un buen trabajo; mi hermano Mateo, quien está haciendo un buen trabajo también, espero que haga la marca el otro año para los Juegos Olímpicos. Hay muchos atletas que vienen fuertes, ojalá que en algún momento no sea yo solo, sino haya muchos atletas que lleguen a los Juegos Olímpicos”, señaló.
Marcas
19.81 es la mejor marca de Edward, conseguida en el 2009 en el Mundial de Berlín.
19.87 es la marca establecida este año en el Mundial de Atletismo en Beijing.
