Estados Unidos y Argentina firmaron ayer en Washington un acuerdo que facilita el intercambio de información militar secreta, al término de una visita de Estado del presidente Carlos Menem que coronó una década de alineamiento con la superpotencia.
"Estos acuerdos demuestran la calidez y profundidad de nuestra asociación", dijo la secretaria de Estado, Madeleine Albright, tras firmar una serie de documentos junto a su homólogo argentino Guido Di Tella.
La rúbrica de los acuerdos, que cubren además las áreas de la educación, lal ucha antiterrorista, el comercio y la industria espacial, son elresultado de la visita de dos días que Menem realizó el lunes y martes a la capital norteamericana.
El acuerdo sobre seguridad general de información militar "establece los lineamientos para la protección recíproca de información militar clasificada que Estados Unidos y Argentina estimen útil intercambiar", indicó el Departamento de Estado en un comunicado.
En 1997, tras una década de política de alineamiento con Estados Unidos, Argentina obtuvo de Washington la calificación de "Aliado principal extra-OTAN", de carácter fundamentalmente simbólico, pero que permite al país del sur acceder a material bélico exedentario norteamericano.
"Pienso en la situación que había hace diez años", comentó Di Tella, en referencia al distanciamiento que existía entre Washington y Buenos Aires antes de la llegada de Menem al poder.
Poco después de su llegada a la Casa Rosada en 1989, Menem impulsó una política definida por el propio Di Tella como de "relaciones carnales" con Estados Unidos.
"Recuerdo la mirada estupefacta de los norteamericanos, que nos escuchaban con gran escepticismo, cuando les decíamos lo que íbamos a hacer", declaró Di Tella. Afirmó que esas dudas quedaron rápidamente disipadas, dando paso a "la química que ahora existe".
Al cumplirse una década de esa cooperación estrecha, Menem solicitó en Washington al presidente norteamericano, Bill Clinton, que intercediera ante Gran Bretaña para facilitar una solución negociada del conflicto sobre la soberanía de la Islas Malvinas.
Albright reiteró el martes que Washington se limitará a seguir impulsando un diálogo directo entre las partes. Advirtió que "no sería apropiado para nosotros estar involucrados específicamente" en la negociación.
Los ministros firmaron además una declaración sobre educación para fortalecer la cooperación en la formación de docentes, otra sobre agricultura, que destaca la voluntad de los dos países de extender el comercio de productos de ese sector, y otra sobre cooperación espacial.
Albright anunció además la firma de otro acuerdo de cooperación en la lucha antiterrorista entre el Gobierno argentino y el FBI (policía federal norteamericana).
Menem se entrevistó el martes con el secretario del Tesoro norteamericano Robert Rubin y los dirigentes de los organismos financieros internacionales.
A la reunión, durante la cual se abordó entre otros temas la preocupante situación en Brasil, asistieron el director gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI), Michel Camdessus, del Banco Mundial, James Wolfensohn, y del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Enrique Iglesias.
Tras concluir su visita de Estado el martes por la noche, Menem permanecerá en Estados Unidos, viajando el miércoles a Austin (Texas), para una entrevista de carácter privado con el ex presidente George Bush y su hijo George W. Bush, gobernador de ese Estado y probable candidato a la investidura republicana para la pugna presidencial del 2000.
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