El Columbus Crew rival del Arabe Unido arribó ayer a nuestro país, para afrontar mañana domingo el partido de ida por los octavos de final del torneo de Campeones que organiza la CONCACAF. El partido entre el Columbus y Arabe Unido está programado para iniciarse a las 2:00 de la tarde.
Hoy el onceno norteamericano realizará sus prácticas en horas de la mañana en la cancha de Balboa. Los futbolistas del Columbus conocerán el terreno de juego del estadio Armando "Pelé" Dely, sede del partido, horas antes de iniciar las acciones.
El árbitro del cotejo será el salvadoreño Neftalí Recinos, Baltázar Rodríguez y Jaime Smith de Panamá trabajarán como asistentes. El técnico del Arabe Unido, Richard Parra, señaló que el estado de la grama del estadio Armando Dely Valdés es deplorable.
"Los colonenses no se merecen un estadio en estas condiciones, la grama está en muy dañada, eso no se puede perjudicar", comentó enfáticamente Parra, quien es uno de los estrategas más exitosos del balompié canalero. Declaró que tiene algunas dudas en la delantera y defensa, motivo por el cual esperará hasta hoy para dar a conocer los titulares ante en Columbus Crew.
Agregó que no conoce muchos a sus rivales, pero sabe que el fútbol norteamericano está basado en la potencia física y la velocidad. Para avanzar a esta fase, el Arabe Unido tuvo que participar en una eliminatoria celebrada en El Salvador donde sacó resultados positivos ante Fas (2-0) y el Jalapa (19-0). La única derrota que sufrió fue ante el Alianza (1-0).
Posteriormente el Arabe Unido compitió en un torneo realizado en Costa Rica, donde ocupó un honroso segundo lugar venciendo al Motagua y Comunicaciones. En este evento la Liga Deportiva Alajuelense fue el campeón.
Los colonenses tendrán que sacar un resultado positivo en Panamá si quieren seguir con vida en esta competición internacional. Los futbolistas del Arabe están confiados en que se puede lograr el triunfo, ellos se han preparado a consciencia.
Los organizadores del partido esperan que los aficionados colonenses llenen el estadio desde tempranas horas para apoyar a su equipo, que en las últimas temporadas ha sido protagonista del torneo de primera división local. En el club Columbus sobresale el nombre del guatemalteco Freddy García.
La nómina del Columbus Crew es la siguiente: Jon Bush, Mike Clark, Daniel Torres, Chad McCarty, Freddy García, Brian Maisonneuve, Jeff Cunningham, Edson Budle, Brian Dunseth, Eric Denton, Brian West, Kyle Martino, Diego Wald, Nelson Akwari, Frankie Hejduk, Roos Paule, Tom Presthus y Dante Washington.
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