“Sé que han trabajado fuerte, que han dejado el nombre de nuestro Panamá en alto y sé que tenemos mañana (por hoy) un compromiso fuerte... no imposible, pero difícil y tenemos que estar preparados física y mentalmente”.
Con estas palabras inició Mariano Rivera, cerrador estelar de los Yanquis de Nueva York, su mensaje motivacional a los jugadores de la Selección Nacional de Fútbol de Panamá, luego de compartir y disfrutar ayer de un almuerzo en el hotel de la concentración.
Rivera visitó a la Roja, firmó autógrafos y regaló pelotas oficiales con su firma a todos y cada uno de los miembros de la delegación panameña.
Sobre el partido de semifinales ante México, el máximo salvador de juegos en la historia del béisbol de las Grandes Ligas señaló que: “No vamos a decir que el equipo de México es un equipo malo o es fácil, porque no lo es, tenemos que tener eso presente... van a llegar momentos en que (los mexicanos) van a cometer errores y esos errores tenemos que capitalizarlos... ya se hizo una vez, se les puede ganar otra vez y ustedes están capacitados para hacer eso”.
Rivera puntualizó en lo importante que es para los jugadores del combinado istmeño estar mentalmente convencidos de que pueden imponerse al Tri.
“Mentalmente. El juego mental define todo. La mentalidad hace la diferencia para determinar qué tan lejos vas a llegar. Insisto en que la habilidad la tenemos, pero si desarrollas tu fuerza mental (de campeón) esa es la gran diferencia”, dijo.
Sobre las cualidades que lo han llevado a la cúspide, Rivera señaló que es una mezcla de varios factores.
"Se involucró todo lo que dijiste (fe, compromiso, habilidades, sentimiento de patria y profesionalismo) -le responde al periodista- en un solo concepto, en el de dar todo lo que tienes. Porque tenemos el compromiso, tenemos las habilidades, tenemos las facilidades de jugar en un estadio de buena calidad, donde el terreno no va a ser factor para que no se pueda ganar. Por eso se insistió en dar lo mejor de cada uno”.
La escuadra canalera chocará hoy ante el elenco azteca en el Cowboys Stadium, desde las 9:00 p.m., por un cupo a la final del torneo de selecciones de la Concacaf.
El equipo que resulte vencedor en esta llave chocará en el duelo por el título frente al ganador de la serie entre Estados Unidos y Honduras, que se disputará tres horas antes.
