Los extécnicos del seleccionado nacional de baloncesto, Luis "Pipo" Celis, Vicente "Gallo" Duncan y Reggy Grenald, coincidieron en afirmar en declaraciones a El Panamá América que Panamá pudo llevarse el primer puesto y la medalla de oro en el pasado Centrobasket de República Dominicana.
A criterio de "Pipo" Celis, el individualismo, el talento y creatividad, fueron los principales aportes del quipo panameño que logró el objetivo en Dominicana de clasificar el Premundial de baloncesto.
Celis ponderó el trabajo ofensivo de Michael Hicks y kevin Daley, además de la nueva adquisición: Levour Warren. "En la defensa, "Toñito" García y Eric Cárdenas, mostraron su coraje y decisión".
Celis, un crítico permanente a las improvisaciones dentro del baloncesto en los últimos años, dijo que la falta de liga en Panamá, en comparación a Dominicana y Puerto Rico, jugaron papel importante.
"Debemos trabajar de inmediato y no improvisar cuando faltan pocos meses para el pre-mundial", indicó el también historiador deportivo, al reconocer que debe formarse un comité de apoyo al baloncesto para que le brinde la ayuda necesaria.
En opinión, del exsubdirector del INDE, la posición de armador fue clave en los partidos decisivos contra Dominicana y Puerto Rico.
"Los armadores Johnson y Mendieta tuvieron destellos esporádicos, pero con Peralta, otro gallo cantaría".
"Debemos tratar de llevar a los mejores jugadores que tenemos y ojalá en la próximo contienda se pueda contar con Jair Peralta, Jaime Lloreda, Jamal Levy, Leroy Jackson y Rubén Garcés, entre otros.
Esta postura fue secundada por Vicente "Gallo" Duncan, quien dijo que la falta de fogueo fue fundamental.
"Debemos planificar con tiempo para el próximo año" consideró Duncan, que catalogó la actuación de Panamá como "aceptable" por que no hubo avance, en comparación a México 2001.
A criterio de Duncan, aquí se desestimó el Centrobasket, un torneo de mayor fortaleza que el centroamericano.
"Por lo que oímos y leímos de la actuación de los panameños, se pudo traer el oro, porque con el segundo cuadro ante Puerto Rico y la soberbia presentación ante los locales sin figuras claves, los jugadores panameños demostraron gran calidad y pundonor", dijo
"Lo importante es haber conseguido el objetivo: clasificar, aún con la poca preparación que se tuvo y con la carencia de apoyo del INDE".
Por su parte, Reggy Grenald, exseleccionado y uno de los mejores armadores, dijo que esta posición fue clave en tratar de lograr una mejor posición.
"Las ausencias de Jair Peralta y Danubio Bennett pesaron mucho".
A criterio de Grenald, el centrobasket en esta ocasión no contó con lo mejor de Puerto Rico y Dominicana. La ofensiva estuvo bien con Hicks, Daley y Warren.
El oro estuvo cerca
Panamá, con una preparación de pocas semanas y sin ayuda de ningun tipo, quedó con el tercer lugar.
