El actual rey del salto de longitud, el colonense Irving Saladino, lo tiene claro: mañana, en la final del salto largo, tendrá que hacer algo brillante para atrapar el oro.
Sin despeinarse, Saladino se clasificó ayer para la final del salto largo al extenderse hasta los 8 metros, 16 centímetros en una ronda eliminatoria en la que el norteamericano Dwight Phillips mostró un poco de lo que trae al marcar 8,44.
El “jumper” panameño acabó con la cuarta mejor marca ayer, porque, además de Phillips, lo superaron el británico Greg Rutherford (8,30) y el sudafricano Godfrey Khotso Mokoena (8,29).
A pesar de ello, el monarca mundial y olímpico, que sólo hizo dos intentos, el primero de 8,00, se mostró despreocupado porque -a su criterio- es mañana cuando hay que demostrar de qué se está hecho.
``Lo que hay que mostrar hay que mostrarlo en la final'', dijo el saltador a la agencia AP. ``No hay presión, simplemente hoy no había que mostrar nada, sólo clasificar''.
Irving, en parte, tiene razón: en los Juegos Olímpicos de Beijing en la preliminar su brinco no fue el mejor, y terminó ganando con 8,38.
Pero esta vez, la situación pinta diferente: Saladino tendrá al frente a Phillips, cuyos “performances” en esta temporada están por arriba de los 8,50.
Incluso, se estima que mañana el vencedor debe hacerlo con un registro superior a los 8,55.
De caer el istmeño, sería la primera vez que un campeón mundial de salto largo no revalida su título en la primera defensa desde que se crearon los Mundiales de Atletismo en 1983.
Phillips, por su parte, de salir airoso, sumaría su tercer título del mundo tras sus éxitos en París’03 y Helsinki’05.
