"El Tigre" y "El Niño" disputan más de un millón

El jugador de golf número uno del mundo, Tiger Woods, se enfrentará en un duelo "mano a mano" con el joven castellonense de veinte años Sergio García el lunes 28 de agosto en un partido a "match play" (por hoyos) denominado "Batalla en Bighorn", por el nombre del campo californiano que lo albergará, y con un monto en premios de 1.5 millones de dólares.
El enfrentamiento, que se emitirá en directo a todo el mundo a través de la cadena americana ABC en horario de máxima audiencia y que reportará al campeón alrededor de 1.1 millones de dólares y cuatrocientos mil al subcampeón, tiene su primer y único antecedente en el partido entre Woods y David Duval, el segundo jugador del mundo, el mes de agosto del año pasado.
Este enfrentamiento se jugará en el Club de Golf Bighorn de Palm Desert, en pleno desierto californiano, y los jugadores destinarán parte de sus ganancias a organizaciones caritativas y organizaciones no gubernamentales.
"Estamos entusiasmados de poder hacer la transmisión de este duelo en un "match play" que promete ser espectacular entre Tiger y Sergio", comentó el presidente de ABC Sports, Howard Katz, acerca de este enfrentamiento.
"Basados en nuestros análisis y el interés que está generando el golf en las cadenas de televisión extranjeras, anticipamos una audiencia de más de 160 millones de potenciales televidentes en cerca de un centenar de países de todo el mundo", añadió.
Alistair Johnston, vicepresidente de IMG, la empresa de representación deportiva que cuida de los intereses de ambos jugadores, comentó que "esta es una magnífica oportunidad para que el mundo entero pueda ver a dos extraordinarios y carismáticos golfistas enfrentarse en horario de máxima audiencia".
Tiger Woods es indiscutiblemente el jugador número uno del mundo y ha cautivado la atención del público por su enorme talento y por la consistencia de su juego.
Es, sin duda, el jugador más en forma en estos momentos.Tiene un récord de 18 victorias consecutivas en "match play" y ganó tres veces el Campeonato Amateur de Estados Unidos (1994-1996).Fue finalista en el Cisco Match Play de 1999 y semifinalista y finalista, respectivamente, en 1999 y 2000 del Andersen Consulting.
El jugador americano ha ganado 18 torneos del Tour Americano en su corta andadura profesional desde verano de 1996 y ganó algo más de mil millones de pesetas en premios durante la pasada temporada.
Sergio García es en estos momentos el jugador número catorce del mundo, cuando no lleva todavía un año como jugador profesional.El castellonense acaparó la atención mundial con su famoso golpe desde detrás de un árbol en el Campeonato de la PGA en agosto pasado y quedó finalmente subcampeón detrás precisamente de Tiger Woods.
Su carisma, su personalidad y su enorme popularidad lo hacen el jugador más apasionante para este enfrentamiento, que promete romper todos los récords de audiencia no sólo en Estados Unidos sino también en el resto del mundo.
Sergio comenzó a jugar al golf a los tres años y a los doce fue campeón de su club, el Mediterráneo de Castellón.Antes de hacerse profesional, en el mes de abril pasado, ganó 19 campeonatos nacionales y un torneo profesional con sólo 17 años.
Como amateur pasó el corte en 21 de los 28 torneos que disputó.Como profesional ganó su primer torneo en el mes de junio del año pasado, el Abierto de Irlanda, y triunfó luego en el Masters Alemán en septiembre.Fue también miembro del equipo español que ganó la Dunhill Cup en St.Andrews ese mismo año.
Su actuación durante la temporada pasada le hizo acreedor en Europa del Trofeo al Mejor Novato del Año.En Estados Unidos disputó nueve torneos; pasó el corte en siete ocasiones y acabó entre los diez mejores en cuatro ocasiones, incluyendo un segundo y tercer puestos.
Sergio García, a pesar de su juventud, es un jugador experimentado en la modalidad de "match play".Antes de la Ryder Cup de 1999, Sergio tenía un récord de 32 partidos ganados y sólo uno perdido.
Durante la Ryder Cup, en la que fue el jugador más joven en la historia de esta competición, él y el sueco Jesper Parnevik fueron prácticamente invencibles como equipo, ganando tres partidos y empatando uno.
En el Andersen Consulting de este año, Sergio ganó al americano Loren Roberts y al canadiense Mike Weir en las dos primeras eliminatorias y perdió en cuartos de final contra el número dos del mundo, David Duval.