El Tour arranca en Chepo

LA CARAVANA multicolor de ciclistas nacionales invadirá desde hoy las principales avenidas de la ciudad capital, Coclé y Herrera con el inicio del II Tour Ciclístico de Panamá.
Más de 80 pedalistas de ocho provincias irán en busca de la gloria y el premio mayor, el cual consta de B/.1, 500 para quien termine como líder en la general individual de la prueba que se correrá del 8 al 12 de noviembre.
La primera etapa del tour será una contrarreloj individual de 14 kilómetros, la cual partirá de Chepo y terminará en Tanara. El primer pedalista estará saliendo a las 9: 00 a.m. y habrá un intervalo de un minuto entre la salida de cada corredor.
Para mañana se correrá la segunda etapa sobre un fondo de 120 kilómetros que saldrá desde el Parque de las Américas en La Chorrera y terminará frente al Hospital Aquilino Tejeira de Penonomé. La misma tendrá en disputa metas volantes en Capira, Bejuco y Antón.
Kennet Sterling, presidente de la Federación Panameña de Ciclismo (FEPACI), señaló que existen varios favoritos para llevarse el tour 2006. Entre ellos están los chiricanos Saúl Bethancourt (UNACHI), Edwin González (Biretto), Michael Rodríguez (Rali "A") y Yelko Gómez (Momi). También sobresalen en la lista el veragüense Jonathan Torres (Rali "A") y Onel Juárez (Coclé "A"), entre otros.
El Tour del 2006 premiará además al equipo que culmine como líder en la general por equipo, al ciclista que sea líder en las metas volantes, así como en la general regular y al líder general individual juvenil. En total, se repartirán cerca de seis mil balboas en premios, de los cuales cinco mil fueron aportados por la Alcaldía de Panamá.
Jonathan Torres, de Veraguas, fue el ganador el año pasado tras acumular tiempo de 5 horas, 33 minutos y 25 segundos. Edwin González (5: 33.49) y Saúl Bethancourt (5: 37.07), se ubicaron segundo y tercero, respectivamente.
Por su parte, el propio González fue el campeón de la montaña. En tanto que por equipos, Team Juárez "A" acumuló 16 horas 04 minutos y 31 segundos para dominar ese renglón. Raly "A" con 16: 05.17 y TRCI con 16: 22.59, terminaron segundo y tercero, respectivamente.
Yelko Gómez, de Chiriquí, fue el campeón juvenil.