Aún nos frotamos los ojos y no parece ser real. La Selección Mayor de Futsal de Panamá logró la noche del miércoles una histórica clasificación al Mundial de Tailandia 2012. Triunfó el barrio. Triunfó el sacrificio. Se impuso el corazón, la garra y la fe a la organización. Siempre recuerden esto: en el barrio no todo es malo.
El quinteto panameño derrotó a Canadá (8-5) y abrazó la gloria, porque el marcador obtenido, combinado con el triunfo de Guatemala sobre Estados Unidos (2-1), aseguró la presencia de la Roja (porque esta selección también tiene el derecho de ser llamada así) en la cita mundialista del país asiático. Un mundial de fútbol FIFA; palabras mayores.
El barrio celebra este triunfo. Sienten la victoria como suya, aunque no son mezquinos y vociferan que le pertenece a todo un país. Pero sin duda que los verdaderos forjadores de esta hazaña sin precedentes son todos esos futbolistas humildes, de pocos recursos, que juegan descalzos en las calles o con botines de diferentes colores, a falta de un par de calzados iguales en buen estado. Los que salieron de aquellas “birrias”, en las que los partidos se juegan con una intensidad bárbara y el primero que anota gana, ante la mirada atenta de los que esperan afuera con ansias su oportunidad para jugar. Aquellos futbolistas de raza, empíricos, que saben que la mayor humillación en el “ghetto” es recibir un caño (túnel).
Sin embargo, estos futbolistas tuvieron gente visionaria al frente, igual de importantes que ellos en esta proeza. Gente que un día le dio seriedad e imagen a una liga por la que pocos o nadie apostaba. Gente que viene trabajando desde el año 85 con esta disciplina.
Entre los nombres más sobresalientes destacan los de Gabriel Castillo, Luis Giraldo y Julio Shebelut, quienes en el 2002 pusieron en marcha el Mundial Interbarrios de Futsal, torneo que ha sobrevivido contra viento y marea para tratar de mantener siempre activa una selección nacional de futsal. También, con la función de servir como salida social a los problemas de delincuencia y demás, existentes en los barrios más humildes y peligrosos como los son Río Abajo, Samaria, Cerro Cocobolo, entre otros, que son los que participan en estos certámenes.
“Me siento orgulloso, feliz y contento por los muchachos, porque esta es una disciplina muy sacrificada que viene de los barrios. Está comprobado que cuando se hacen las ligas (de futsal) baja la delincuencia en los barrios, porque todos, gente buena, los capos, los pistoleros se reúnen para celebrar juntos”, manifestó Shebelut, quien cerró pidiendo una remuneración económica por parte del Gobierno Nacional para esta selección.
“Espero que el Gobierno le haga un reconocimiento económico a este equipo, a este grupo de jugadores sufridos”, señaló.
Quien secundó la posición de Shebelut fue su compañero Castillo.
“Queremos que este triunfo sea recompensado por el Gobierno, por el presidente Ricardo Martinelli”, expresó. Y agregó: “Recordemos que en la pasada Copa Oro a cada jugador de la selección panameña se le dieron 10 mil dólares por quedar en tercer lugar y esto es algo más grande, esta es una clasificación a un Mundial de Futsal”, subrayó el también periodista.
Giraldo, por su parte, destacó la evolución en la técnica individual que han sufrido para bien los jugadores panameños, a raíz de los torneos de futsal.
“Todo se inició para buscar que se practicara el fútbol en espacio reducido. De esta manera mejoró enormemente la técnica individual en el futbolista panameño. Es más, Gary Stempel convocó a la selección mundialista sub-20 que él dirigió a Ángel Lombardo y Jair Carrasquilla, después de haberlos visto jugar futsal”, comentó.
Para cerrar, Alquis Alvarado, figura de la escuadra istmeña, agradeció a Dios por haber podido lograr el pase al mundial.
“Gracias a Dios se nos cumplió el sueño. Esta era nuestra oportunidad y la aprovechamos”, dijo.
El apodado “Pirulo” destacó, además, que este es “el triunfo del barrio”.
“Todos nos sacrificamos por conseguir esto. Este es el triunfo del barrio, de todos los barrios pobres de donde hemos salido. El futsal es una disciplina que se apoya muy poco en Panamá y eso hace más especial esta victoria”, concluyó declarando el habilidoso goleador.
