Con la finalidad de hacer el béisbol más atractivo para los Juegos Olímpicos, la Federación Internacional de Béisbol aprobó poner en práctica un nuevo esquema para difinir los ocho clasificados.
Eduardo De Bello, secretario de IBAF, dijo ayer a El Panamá América que esto se ejecutará a partir de Beijing 2008.
"Cada continente realizará su respectivo torneo. Los dos primeros de América; los campeones de Europa y Asia, clasifican. Estos cuatro más el país sede suman cinco", informó De Bello.
Las otras tres plazas se determinarán en un torneo intercontinental.
"Ahí asistirán ocho equipos; el tercer y cuarto puesto de América; el segundo y tercero de Europa, el segundo y tercero de Asia; el campeón de Oceanía y el mejor de Africa", explicó el dirigente internacional.
Desde hace varios años el Comité Olímpico Internacional (COI) ha manifestado su interés de excluir al béisbol de las citas olímpicas, pero hasta el momento el deporte ha logrado sobrevivir.
La eliminación de Estados Unidos, en el pasado Preolímpico de Panamá, aumentó la preocupación por el futuro de la pelota en el máximo evento deportivo del mundo.
Es por eso que con esta nueva modalidad los países con mayor tradición en béisbol tienen la oportunidad de pelear por un cupo.
Antes el esquema daba sólo dos plazas para América, la misma cantidad para Asia y Europa. Además el país sede y un cupo de Oceanía.
Uno de los continentes más afectados por el sistema anterior era América, al tener la mayor cantidad de países con alto nivel de béisbol, pero sólo podían asistir dos.
Naciones como República Dominicana, México, Venezuela, Panamá, Canadá y Nicaragua, se veían generalmente con pocas opciones de competir en los Juegos Olímpicos.
Esto se debía en gran medida por el dominio de Cuba y Estados Unidos. Naciones que tienen una vieja rivalidad y que no se pudieron enfrentar en Atenas 2004.
