Panamá no pudo mantener una ventaja de 2-0, luego que Joel Vega conectara el segundo jonrón del torneo, luego que los lanzadores relevos fallaran y Nicaragua ganó anoche 5-2, para avanzar a la serie final y asegurar uno de los cupos al Mundial de Béisbol en Cuba.
Nicaragua, con Cairo Murillo, quien ganó el partido, recetando una joya de pitcheo a través de siete episodios con excelente papel de "bombero", luego de que el abridor Diego Sandino fuera castigado por los panameños, amarró por completo a los canaleros.
El director técnico de Panamá, el cubano Alfonso Urquiola consideró que no su pudo pedir más. "Nicaragua fue superior", indicó. El episodio fatídico de los lanzadores panameños fue el sexto, cuando los nicas anotaron dos veces, producto del descontrol de Gilberto Méndez , quien boleó a dos hombres y golpeó a otro.
Los nicaraguenses que ganaron invicto en la ronda regular, jugaron anoche nuevamente en forma formidable a la defensa, sobre todo Edgar López, Jimmy González y el veterano Norman Cardoze. Hicieron las carreras a base de mucho coraje y "pimienta".
Los primeros en anotar fueron los panameños, cuando en el segundo, Joel Vega conectón un jonrón con Oliver De Gracia en base. Los Nicas anotaron una vez en el cuarto, producto de un doblete contra la cerca de Raymundo Leyton para acercar el marcador 2-1. En el quinto empataron las acciones a dos, cuando Aníbal Vega dio palo al jardin izquierdo, empujando en pisa y corre desde tercera a Norman Cardoze.
En el sexto, con dos afuera y las bases llenas, Jimmy González sorprendió al cuadro interior de Panamá cuando tocó la bola en forma excelente para empujar la cuarta y decisiva anotación.
Los panameños en su intento por pasar a la serie semifinal y conseguir un cupo al Mundial en Cuba, utilizaron cuatro lanzadores, siendo el derrotado Gilberto Méndez.
En la parte baja del octavo, los centroamericanos aseguraron el partido al anotar la quinta casilla en las piernas de Aníbal Vega, quien llegó al plato por imparable de Adolfo Matamoros.
Ahora, Panamá pasa a la serie de consolación y aún tiene posibilidades, pero muy remotas de alcanzar un cupo al Campeonato Mundial que se efectuará en Cuba.
De ganar hoy los dominicanos a la novena de Cuba se completan los clasificados al Mundial de Cuba. De vencer los actuales campeones panamericanos, las posibilidades de Panamá se concentran en Guatemala, Dominicana o Brasil.
El próximo compromiso internacional de Panamá es en el Preolimpico que se realizará aquí, donde sólo clasifican los dos primeros.
Panamá tiene que mejorar mucho su nómina, en comparación a ésta que asistió a Dominicana, donde sólo se le pudo ganar a México. Hay muchas posibilidades que se le otorgue el permiso a jugadores de la Doble A y Triple A, en la que hay muy buenos talentos.
¡Eliminados! Nicaragua nos ganó 5 a 2
El cuerpo de lanzadores de Panamá se mostró inconsistente y no mantuvo la ventaja, en tanto que no se bateó a la hora buena.
