La guerrilla colombiana del ELN pidió ayer al Gobierno desmilitarizar una zona en algún lugar del país para celebrar allí una Convención por la Paz y que excarcele a un jefe rebelde, como demostración de que hay "un gesto recíproco" en ese sentido.
"Esperamos conversar pronto con representantes del Gobierno para discutir sobre la zona del "despeje", pero ese es sólo uno de los puntos de la agenda que también contempla la liberación (de más de 60 civiles que se hallan como rehenes de la insurgencia) y el diálogo de paz propiamente dicho", declaró desde Venezuela a radioemisoras de Bogotá el jefe rebelde Pablo Beltrán.
Añadió que "en días anteriores hemos liberado a una (ciudadana puertorriqueña que estaba) "retenida" y en estos días van a ser liberadas otras personas, por lo que esperamos que el Gobierno vaya haciendo gestos recíprocos que creen un nuevo clima".
La puertorriqueña Rosa de la Cruz, quien fuera secuestrada el pasado 6 de junio junto con otros 19 pescadores deportivos en el norte de Colombia, fue liberada el viernes pasado.
Ocho de esas personas permanecen secuestradas. El Ejército de Liberación Nacional (ELN, guevarista) también mantiene como rehenes a 16 de los 41 ocupantes de un avión comercial secuestrado el 12 de abril último en el noreste del país y cerca de 40 feligreses capturados el pasado 30 de mayo en un templo católico de la ciudad de Cali (suroeste). Beltrán señaló ayer que uno de esos "gestos recíprocos" del Gobierno sería la excarcelación de Francisco Galán, miembro y portavoz de la comandancia del ELN, quien, afirmó, fue capturado "de manera arbitraria hace siete años".
"Otro caso es el de un compañero nuestro encarcelado que padece de una enfermedad terminal", señaló Beltrán.
El dirigente rebelde también indicó que las "situaciones tirantes entre los gobiernos (de Bogotá y Caracas)" constituyen "un problema" para celebrar la Convención en Venezuela, tal como lo han planteado algunos comentaristas colombianos.
"Ante esa situación, cualquier cosa que se quiera hacer en Venezuela va a ser interpretada en Bogotá como que le vamos a hacer una "gavilla" (presión indebida en grupo) al presidente (colombiano, Andrés) Pastró Beltrán. El ELN ha anunciado la Convención -que abordará temas económicos, ecológicos, políticos y sociales- como un paso previo e indispensable a la negociación formal con las autoridades.
Con unos 5.000 combatientes, el ELN es la segunda guerrilla más antigua, numerosa y mejor armada del país, después de las marxistas Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC, 12.000 hombres y mujeres en armas).
