El sudafricano Ernie Els, que ganó al irlandés Padraig Harrington, tendrá hoy la oportunidad de conquistar su sexto título del Mundial Match Play, un récord en la competición, en la final que le enfrentará al inglés Lee Westwood, que derrotó ayer al español Miguel Angel Jiménez.
Els superó ayer en semifinales a Harrington por 5 y 4, en un duelo que controló desde el principio ante el golfista irlandés, mientras que Westwood sufrió para deshacerse de Jiménez, que reaccionó en el ecuador del enfrentamiento, pero que finalmente cedió por un golpe en el último hoyo.
El español vivió una intensa jornada con dos compromisos. En el primero, correspondiente a cuartos de final, doblegó al alemán Bernhard Langer por 2 y 1, mientras que en el segundo, de semifinales, se despidió de sus opciones de título, aunque acarició el triunfo hasta el último hoyo.
La irregularidad resumió la actuación de Jiménez en los primeros 27 hoyos de su encuentro ante Westwood, pero, a partir de ahí, se sobrepuso al cansancio y recuperó su mejor golf para inquietar al británico, que entró en el tramo final con cinco golpes de ventaja.
En ese momento renació el español, que, con un "eagle", en el 30, y dos "birdies", en el 31 y el 34, redujo la diferencia para afrontar a un sólo golpe de distancia los dos últimos hoyos, que la igualdad impidió que Jiménez alcanzase la final.zzzl Más cómodo fue el triunfo de Els en la otra semifinal. El sudafricano dominó el encuentro desde el hoyo 7, donde consiguió su primera ventaja ante Padraig Harrington, mermado por la lesión en un dedo que sufrió el pasado viernes en cuartos de final.
La ausencia de errores de Els, que ya ganaba por cuatro golpes de diferencia en el hoyo 10, limitó aún más las opciones de Harrington en un duelo que se cerró con un resultado de 4 y 5 y que condujo al sudafricano a la final de mañana, donde tendrá la oportunidad de establecer un nuevo récord de títulos en el Match Play.
Els cumplirá 35 años hoy y buscará llevarse como regalo el mayor premio en el mundo del golf de un millón de libras (1.800.000 dólares).
