El evento, que se disputará en la localidad española de Valderrama a partir del jueves, tampoco contará con la presencia del también sudafricano Retief Goosen, número dos del circuito.
Els se aseguró la orden al mérito algunas semanas atrás y, como el año pasado cuando se convirtió en el número uno de Europa por primera vez, nadie lo pudo convencer para que juegue, ni por amor al deporte ni por dinero.
El sudafricano participó nada más que dos veces en el torneo ahora reservado para los primeros 60 en la lista de los que más dinero ganaron. Sus apariciones fueron en 1993 y 1998.
Con Goosen, número uno en Europa en el 2001 y el 2002, que también decidió dejar de lado el torneo, este evento no parece ofrecer un clima adecuado a lo que fue el desarrollo de la temporada.
Lo único que puede decidirse es si el irlandés Padraig Harrington, que marcha tercero en Europa, se queda con el torneo y supera a Goosen, que era un fervoroso simpatizante del evento hasta que se ausentó el año pasado.
El británico Colin Montgomerie, siete veces número uno de Europa, reconoce que el Volvo Masters será algo insulso, y que la competencia ya no representa lo que fue en el pasado.
Ciertamente, el torneo no tendrá la emoción de la edición de 1995, cuando el último golpe de Montgomerie definió que ganara su tercera orden al mérito consecutiva después de ser puesto contra las cuerdas por el británico Sam Torrance, que posteriormente fue número dos de Europa.
"Lo que encontramos es que esto es un circuito mundial y que la orden al mérito del circuito europeo no es más una orden al mérito del circuito europeo", dijo Montgomerie.
"La última orden al mérito europea adecuada fue la mía en 1999. Con todos los eventos de la Copa del Mundo y con Ernie jugando bien, todo cambió", explicó. "Pero ahora puede no significar tanto porque Ernie y Retief no están jugando".
De cualquier manera, un jugador discutirá con todos sobre la importancia del Volvo Masters.
Ese golfista es el australiano Terry Price, un cartero de 43 años, que hará su debut en el torneo esta semana después de luchar hasta el final en el Abierto de Madrid, que se definió el domingo, para conseguir un lugar en el importante torneo.
Price lo siente así cuando dice que "tomó mucho tiempo (llegar). Creo que puedo ser un fastidio (para los demás competidores).
Las previsiones para este año apuntan hacia un incremento de en torno al 15% en la asistencia de público en directo.
Como novedad en el ámbito de la retransmisión, este año se instalará una cámara aérea de última generación ubicada en un globo aerostático no tripulado de 15 metros de longitud.
Hoy quedarán oficialmente inscritos todos los jugadores, que se preve sean finalmente 54.
