- Superficie: 301.230 km2.
- Población: 57.679.825 habitantes.
- Capital: Roma.
- Otras Ciudades Importantes: Milán, Turín, Nápoles, Génova, Palermo, Venecia, Bolonia.
- Idioma: Italiano.
- Religión: Católica.
- Moneda: Euro/lira.
- Esperanza de Vida: Hombres, 76 años; mujeres, 82.
Francia y Argentina son los preferidos a la hora de arriesgar candidatos, pero Italia tiene todo para conseguir el tetracampeonato a 20 años de su último título mundial: la mística de siempre, una defensa impasable, un mediocampo talentoso y una delantera goleadora.
Descartar a Italia como candidato es una locura para cualquier torneo. Lo mismo pasa ahora: aunque en las Eliminatorias no brilló y actualmente se habla más de Francia y Argentina, los Azzurri están agazapados silenciosamente, esperando su oportunidad. Como siempre, tienen una defensa firme. Nesta, Cannavaro y Maldini son una garantía para mantener el arco en cero. Pero esta vez, adelante hay una suma de talentos que invita a soñar con algo más que contraataques efectivos. Del Piero,Totti, Vieri e Inzaghi pueden ser la pesadilla de cualquier arquero. Todo esto, sumado a la mística italiana en mundiales (perdió apenas un partido en los últimos tres, en los que siempre lo eliminaron por penales) hace del equipo de Trapattoni un rival temible. Y no le tocó una zona muy difícil: debería clasificarse delante de Ecuador, México y Croacia. Ideal para festejar el 20º aniversario de su último título con... otro título.
| Sus rivales en Corea-Japón | | fecha | lugar | resultado | | 14-06-70 | México | 4-1 México | | 28-06-94 | EE.UU. | 1-1 México |
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Analiza Giancarlo Antognoni*En este momento no veo a Italia como candidato a ganar el Mundial. En los papeles, Argentina y Francia están un escalón arriba de nosotros. Sin embargo, hay un dato para tener en cuenta: en los últimos tres mundiales la selección azzurra quedó en el camino por culpa de los penales. En 1990 Argentina nos dejó afuera en semifinales, en 1994 Brasil nos ganó la final y en 1998 Francia nos eliminó en cuartos de final. Y esto sirve para no olvidarse de que Italia, más allá de que su juego no brille tanto, siempre está ahí y con un poco más de suerte puede lograr el título. Nunca hay que descartarnos. Hacer eso sería un grave error.
Además, hay que recordar que hace veinte años, en España, tampoco arrancamos con el cartel de candidatos y después terminamos siendo campeones. Igual, la situación de las dos selecciones es muy diferente: en 1982 se cumplía un ciclo largo, que había comenzado con Enzo Bearzot después del papelón en Alemania 74. Ahora en cuatro años cambiaron tres técnicos (Cesare Maldini dirigió a Italia en el Mundial 98, Dino Zoff en la Eurocopa 2000 y Giovanni Trapattoni a partir de las Eliminatorias) y se probaron a muchos jugadores. Entre ellos, puede dar la sorpresa Cristiano Doni, volante ofensivo del Atalanta, un mediocampista muy completo, de buen físico, excelente manejo y frecuente llegada al gol. De todas formas, me suena difícil imaginar a Italia jugando con Doni, Totti y dos delanteros netos como Vieri y Del Piero.
222En los últimos tres mundiales, Italia quedó eliminada por penales. Con un poco más de suerte, este año se puede lograr el título.
Al contrario, Trapattoni es un tipo que para muy bien a la defensa. Y atrás sobran condiciones, con gente del nivel de Alessandro Nesta –en la actualidad, uno de los mejores defensores del mundo- Fabio Cannavaro y Paolo Maldini. Desde esa base se puede formar un equipo con pretensiones.
El interrogante estará en el mediocampo: será importante la actitud de los volantes encargados de abastecer a Totti. Porque es importante la marca y el quite, pero también la creación. De lo que se haga en el aspecto creativo dependen las posibilidades que se les presenten a Vieri y Del Piero como para liquidar los partidos.
Por tradición y calidad del plantel, Italia tiene la obligación de ser protagonista en el Mundial. Después, ganarlo es otra cosa. A pesar de lo que se dice, no nos tocó un grupo fácil, porque tanto Croacia como México son difíciles, y Ecuador puede sorprender. Pero esta selección me gusta. La componen futbolistas interesantes, la mayoría jóvenes pero con experiencia. Casi todos jugaron alguna Champions League y estuvieron en la última Eurocopa, algo importante a la hora de enfrentarse a los mejores. Tenemos muchos futbolistas interesantes, jóvenes pero con experiencia. Buffon y Toldo, en el arco; atrás, Nesta, Cannavaro y Maldini; Totti la pieza clave; Vieri y Del Piero... Podemos soñar.
| ITALIA | | Planilla de jugadores | | CUIDAVALLAS: | | | 1. | Gianluigi Buffon (Juventus Turín) | | 12. | Christian Abbiati (AC Milan) | | 22. | Francesco Toldo (Inter Milán) | | DEFENSAS: | | | 2. | Christian Panucci (AS Roma) | | 3. | Paolo Maldini (AC Milan) | | 5. | Fabio Cannavaro (Parma) | | 13. | Alessandro Nesta (Lazio Roma) | | 15. | Mark Iuliano (Juventus Turín) | | 23. | Marco Materazzi (Inter Milán) | | MEDIOCAMPO: | | | 4. | Francesco Coco (FC Barcelona/Esp) | | 6. | Cristiano Zanetti (Inter Milán) | | 8. | Gennaro Gattuso (AC Milan) | | 11. | Cristiano Doni (Atalanta) | | 14. | Luigi Di Biagio (Inter Milán) | | 17. | Damiano Tommasi (AS Roma) | | 16. | Angelo Di Livio (Fiorentina) | | 19. | Gianluca Zambrotta (Juventus Turín) | | DELANTEROS: | | | 7. | Alessandro Del Piero (Juventus Turín) | | 9. | Filippo Inzaghi (AC Milan) | | 10. | Francesco Totti (AS Roma) | | 18. | Marco Delvecchio (AS Roma) | | 20. | Vincenzo Montella (AS Roma) | | 21. | Christian Vieri (Inter Milán) | |
Debe preocuparse sólo en marcar goles: su defensa es eficiente. Perdió una sola vez en los últimos tres mundiales.
Apelando a su tradicional estilo, Italia llega a las definiciones. Pero para conseguir éxitos, necesita algo más.
Está bien ser prolijo y ordenado, pero a veces se pasa y, por amarrete, se complica ante rivales inferiores.
Es la cantidad de mundiales que sumaría Paolo Maldini en Corea-Japón. Igualaría así el récord italiano que ostentan Gianni Rivera y Giuseppe Bergomi.
| Italia en los mundiales | | año | sede | pj | pg | pe | pp | gf | gc | ubicacion | | 1934 | Italia | 5 | 4 | 1 | 0 | 12 | 3 | CAMPEON | | 1938 | Francia | 4 | 4 | 0 | 0 | 11 | 5 | CAMPEON | | 1950 | Brasil | 2 | 1 | 0 | 1 | 4 | 3 | sexto | | 1954 | Suiza | 3 | 1 | 0 | 2 | 6 | 7 | undécimo | | 1962 | Chile | 3 | 1 | 1 | 1 | 3 | 2 | noveno | | 1966 | Inglaterra | 3 | 1 | 0 | 2 | 2 | 2 | noveno | | 1970 | México | 6 | 3 | 2 | 1 | 10 | 8 | segundo | | 1974 | Alemania | 3 | 1 | 1 | 1 | 5 | 4 | décimo | | 1978 | Argentina | 7 | 4 | 1 | 2 | 9 | 6 | cuarto | | 1982 | España | 7 | 4 | 3 | 0 | 12 | 6 | CAMPEON | | 1986 | México | 4 | 1 | 2 | 1 | 5 | 6 | duodécimo | | 1990 | Italia | 7 | 6 | 1 | 0 | 10 | 2 | tercero | | 1994 | EE.UU. | 7 | 4 | 2 | 1 | 8 | 5 | segundo | | 1998 | Francia | 5 | 3 | 2 | 0 | 8 | 3 | quinto | | | TOTAL | 66 | 38 | 16 | 12 | 105 | 62 | tercero | |
- Mayor victoria: 7-1 vs. EE.UU. en Italia 34.
- Mayor derrota: 1-4 vs. Suiza en Suiza 54, y 1-4 vs. Brasil en México 70.
- Máximo goleador: Paolo Rossi y Roberto Baggio, ambos con 9 goles.
- Más partidos: Paolo Maldini, con 19 presencias.
| Contra los grandes | | equipo | pj | pg | pe | pp | gf | gc | | Argentina | 5 | 2 | 3 | 0 | 6 | 4 | | Alemania | 4 | 2 | 2 | 0 | 7 | 4 | | Brasil | 5 | 2 | 1 | 2 | 7 | 9 | | Francia | 4 | 2 | 1 | 1 | 5 | 4 | | Inglaterra | 1 | 1 | 0 | 0 | 2 | 1 | | Uruguay | 2 | 1 | 1 | 0 | 2 | 0 | |
* Campeón mundial con Italia en la Copa del Mundo España 82.
