Eran cuatro goles los que necesitaba Panamá para clasificar a la segunda fase, pero fueron 6, los que convirtió el seleccionado nacional ante Nicaragua, en el estadio Excélsior de Puerto Cortés de Honduras y se ubicó entre los cuatro grandes de la VI Copa de Naciones de la Unión Centroameriacana de Fútbol (UNCAF).
Panamá clasificó a la ronda final del torneo, el cual consiste en cuadrangular de todos contra todos y en donde los tres primeros equipos clasifican directamente a la Copa de Oro en Estados Unidos 2002. Mientras que el cuarto lugar tendrá que buscar el repechaje contra un equipo de la Zona del Caribe.
Panamá se enfrenatará el miércoles ante Guatemala como su primer rival. El viernes se medirá a Guatemala y el domingo cierra ante Costa Rica.
Ayer ante Nicaragua la dupla Dely Valdés volvió a dar frutos, entre los dos artilleros se anotaron cuatro dianas para el elenco criollo.
El jugador que milita en El Omiya Ardiya del balompié japonés, convirtió en tres ocasiones, para estar entre los líderes de goleó de la VI versión de la Copa de Naciones de la UNCAF.
El equipo "tricolor" cayó en los primeros minutos del partido en la desesperación por no poder anotar, debido que estaba obligado a ganar por una diferencia de cuatro goles.
No fue hasta el minuto 26 del partido, cuando Panamá anotó el primer gol, por intermedio de Luis "Pito" Rodríguez, quien cobró un tiro libre, dando un pase aéreo que fue rematado en buena forma por Jorge Dely Valdés con la cabeza, para perforar las redes del arquero nicaragüense, Carlos Mendieta.
Luego de esto, Panamá comenzó a tener control del juego, ante una Nicaragua que no pasaba de la mediacancha, lo cual se comprueba al minuto 29, cuando una combinación entre Luis Moreno, Julio Dely y su hermano Jorge, burlaron con jugadas de pared y triangulación a la defensa pinolera, para que el delantero panameño que milita en el balompié japonés, anotara el segundo gol del equipo "tricolor".
La tercera diana del onceno panameño se debió gracias a un fuerte tiro libre de Juan Carlos Cubillas, que pasó en forma de saltarín a las redes del marco que cubría el cancerbero pinolero, Mendieta a los 41 minutos del cotejo.
Para la etapa del complemento, las cosas en el partido no variaron mucho, con un equipo panameño atacando y un plantel pinolero defendiéndose y utilizando un solo hombre en su delantera, como era Víctor Wester, jugador nicaragüense que militaba en el balompié costarricense.
El cuarto tanto de los panameños, se dio cuando "Pito" Rodríguez con un pase cruzado dio el balón Julio Dely Valdés, quien recibió la redonda en el pecho y con pierna derecha en tiro cruzado batió el marco de Mendieta a los 50 minutos del partido.
A los 68 minutos del encuentro, el técnico Stoichita, sacó del encuentro al volante, Luis Moreno por el delantero Neftalí Díaz.
El mismo Díaz, en una jugada de penetración, entra al área chica y sufre una falta dentro del área por parte del portero pinolero, Carlos Mendieta, quien fue pintado con tarjeta roja por el colegiado, Mario Ramírez de Guatemala.
La pena máxima fue convertida por Jorge Dely Valdés a los 70 minutos del juego, quien en buena forma cobró el penal y anotó el quinto tanto de los panameños.
El sexto tanto y último gol del equipo panameño fue obra del también colonense Alfredo Anderson, quien desde la primera instancia perforó las redes del arquero, Mendieta.
