Con sendas victorias en la ronda semifinal, los dos equipos de Curundú disputarán el título del torneo municipal de béisbol infantil de Panamá.
A primera hora, en el estadio Capliton de Juan Díaz, Curundú B superó a Las Acasias 5-2, saliendo con la victoria Rienier Menjivar.
Por su lado, en el segundo choque la novena de Curundú A dio cuenta de su similar de Juan Díaz B 6-4, ganando el partido Manuel Moya. El propio Moya ayudó a su causa al dar de 2-2. La final se jugará el próximo sábado 8 de octubre en el estadio Andrés Alonso de Parque Lefevre, desde las 9: 00 a.m.
Semblanzas: ¿Qué implica para nuestros productores "una economía más abierta"?
NAB: Que haya menos protección para que la actividad pueda competir en el mercado local y en el mercado extranjero, que los aranceles sean más bajos. Panamá se unió a la Organización Mundial de Comercio finalmente en 1998 y eso ya establece reglas, para que Panamá, baje su protección, para poder, no solo exportar, sino también importar.
Semblanzas: ¿Y qué implicaciones tendría una medida como esa, por ejemplo, en el sector agropecuario del país, históricamente tan protegido?
NAB: El sector agropecuario produce primordialmente el 61% de la producción para el mercado local. Panamá si exporta productos agropecuarios, el 39%. Pero la parte producida para el mercado local ha crecido en los últimos 30 años, menos de 2% al año. ¿Por qué? Porque el mercado local es muy pequeño. Si concentráramos el sector agropecuario en solo producir para el mercado local no podríamos satisfacer las necesidades de desarrollo de la población rural. Tenemos que reorientar las producciones agropecuarias hacia las exportaciones, y ya hay hechos que están señalando el camino. Hay que reorientar la producción agropecuaria hacia aquellos rubros en que Panamá puede ser exportador, porque eso le va a traer más actividad y más ingresos al sector agropecuario. Ese va a ser el vehículo para mejorar también el nivel de vida de los productores agropecuarios; pero eso sólo se va a poder lograr con la capacitación de nuestro campesinado, con la tecnificación de su producción, con el encadenamiento de la producción al procesamiento, al transporte y al mercado internacional, y con una mayor apertura. El encadenamiento con la formación de clusters (conglomerados), por ejemplo, que es parte del mejoramiento tecnológico.
Semblanzas: ¿Y qué son clusters, qué ventajas pueden ver en ellos nuestros empresarios?
NAB: Son grupos de empresas en un mismo sector. Unas podrán relacionarse horizontalmente porque se complementan en el proceso de producción y venta, de una cadena vertical; grupos de empresas que se pueden asociar para que, con el esfuerzo conjunto, (no creando un monopolio, porque ellas siguen compitiendo, ellas siguen siendo empresas independientes) puedan tomar acciones que les permitan mejorar aspectos de su producción y mercadeo. Los clusters son grupos empresariales cuya creación está fomentando el proyecto Compite Panamá. Está armando clusters en diferentes actividades. Ya ha armado 16 clusters, para producir mejores resultados en su eficiencia y capacidad de exportar.
Semblanzas: Al inicio usted señalaba como uno de los elementos fundamentales de la competitividad la presencia del gobierno. Este año, en el mes de enero, el gobierno panameño reformó sus leyes fiscales, ¿cómo contribuye esto o cómo afecta la competitividad del país?
NAB: Bueno eso tiene un aspecto macro y un aspecto micro. Uno de los factores que afectaba la competitividad de Panamá, en el aspecto macro, era su déficit fiscal. Panamá tenía un déficit fiscal insostenible de 5.9% del PIB en el año 2004. Seguir por ese camino era un despeñadero fiscal, porque eso crea un mayor riesgo país. Por otro lado, Panamá tiene un alto nivel de deuda externa. Los déficit fiscales sólo se financian con deuda externa o interna, pero principalmente externa. Así que mantener déficit" fiscales significa contratar más deuda externa, y la deuda externa de Panamá ya es elevada. Así que la reforma fiscal ha buscado reducir gastos y aumentar ingresos para reducir el déficit y endeudarse menos, y en ese sentido ayudar a la competitividad, porque eso crea una imagen financiera de Panamá más robusta en los mercados financieros, que inclusive contribuye a que el crédito a las empresa pueda ser un tanto más barato. Ese es el aspecto macro. El aspecto micro es que a quién se le carga el impuesto, quién tiene que pagar el impuesto y eso puede afectar algunas operaciones económicas y allí pues algunos impuestos están bien; otros impuestos pueden no estar tan bien y eso hay que verlo en la práctica con los resultados.
Semblanzas: ¿Cómo vamos a potenciar este sector, cuáles son las medidas que debe aplicar Panamá para que las micro empresas pasen a un nivel de mayor competitividad?.
NAB: La micro empresa tiene una contribución importante; primero, porque amplifica la participación de la gente en la economía; segundo, porque normalmente genera más empleo; tercero, porque son necesarias, inclusive para las empresas grandes. Las empresas grandes compran muchos productos y servicios de las pequeñas empresas. Ahora ¿cómo las podemos mejorar?: más acceso al crédito. Primero, hay muchas empresas que no tienen acceso al crédito, sobre todo las empresas que están en la informalidad, empresas que no están registradas debidamente como una sociedad anónima, como una cooperativa, como una corporación; entonces si no están registradas, malamente tienen acceso al crédito. Por otro lado hay que estimular a la banca para que abra más sus puertas al mayor crédito. Algunos bancos ya lo hacen, pero no todos. Segundo, hay que ayudarlas en la capacitación, tanto de los empresarios como de sus trabajadores. Hay diferentes tipos de programas a través de INAFORP, del Ministerio de Trabajo, del IFARHU, en cooperación de la empresa privada. La capacitación es muy importante. Tercero, la tecnificación, muchas de estas pequeñas empresas a veces no tienen un buen sistema de contabilidad, sencillo.
Semblanzas: Eso respecto a la pequeña empresa, pero últimamente se plantea la posibilidad de la ampliación del Canal, y algunas informaciones indican que para ese proyecto el Canal va a requerir cerca de 10 mil y tantos de trabajadores. Pero por la calidad de la mano de obra ¿no sería urgente la capacitación de la que nos habla?
NAB: La capacitación es fundamental. Todos los estudios económicos en el mundo en los últimos 40 o 50 años están demostrando cada vez más que lo que más contribuye al empleo, lo que más contribuye a la productividad y competitividad de la gente, y lo que más contribuye a mejorar el nivel de vida de las personas, es la capacitación; el que no tiene ninguna educación gana mucho menos que el que tiene escuela primaria; que gana menos que el que tiene escuela secundaria; que gana menos que el tiene titulo universitario. Eso está claramente demostrado a nivel mundial. La capacitación entonces hay que verla en el corto plazo y en el largo plazo. El sistema educativo nacional necesita mejorarse, el Gobierno Nacional ha puesto en práctica una estrategia de mejoramiento del sistema educativo nacional en estos 5 años, que si se mantiene debe dar resultados. Eso implica mejorar la calidad de la educación, la conectividad de la educación con la información, con la tecnología, con la ciencia, con hablar idiomas, hablar más inglés. Es generar pues la pertinencia de la educación para las actividades que se necesitan; enseñar a la gente a pensar y a usar la información en vez de enseñarle a la gente a memorizar cosas del pasado. Por otro lado, la amplitud, la cobertura de la educación. Aquí hay sectores en las áreas rurales, en las áreas indígenas que están muy descubiertos de la educación necesaria. La cobertura de la educación, la equidad de la educación, son importantes.
Semblanzas: ¿Y la ampliación del Canal?
NAB: Si se hace la expansión del Canal se podría generar unos 6 mil empleos, durante 1 a 3 años de la duración de la construcción de las esclusas y menos en otras etapas. Ahí tendrá que haber un programa de capacitación de nuestra gente para que estén en posición de tomar ventaja en esa oportunidad. Ahora en lo del Canal conviene mencionar que el eje de la competitividad de Panamá está en la exportación de servicios, y principalmente en la exportación de servicios marítimos, de transporte, de comercio, de turismo y el eje de buena parte de eso es el Canal de Panamá. Lo podemos llamar el sistema económico del canal, que te incluye no solo al Canal, sino también ventas a los barcos en tránsito, como el combustible, o la reparación y mantenimiento de barcos; las agencias navieras, las compañías navieras. Existen los negocios inducidos con la presencia del Canal, aunque no dependen del Canal; como la zona libre, los puertos, parte del turismo y el ferrocarril; ese sistema económico del Canal ofrece las mejores oportunidades de expansión hacia el futuro. Están además otras actividades complementarias que han surgido, ya sea por el sistema monetario o por el sistema fiscal, o por leyes especiales, como el centro bancario, como el centro aéreo, como la marina mercante, como los servicios de abogados que son grandes e importantes en Panamá. Entonces todas estas actividades que te he mencionado se están convirtiendo en un conglomerado en la zona de tránsito de Panamá, alrededor de Panamá y Colón. Sus demandas y ofertas se interconectan y crecen juntas. Con la posible expansión de Canal todas estas actividades tendrían el potencial de crecer más.
Semblanzas: Para el expresidente Barletta Panamá es un país con amplias posibilidades de ser competitivo. Cree sin embargo que la competitividad significa dejar el clientelismo como cultura, acabar con ese tan nocivo "juega vivo", y buscar la productividad con una sana competencia.
