Esos yankees, un hábito costoso

Para un hombre que se autoproclamó un tipo común y corriente, Rich Dolan tenía lo que resultó ser un plan bastante extraordinario para el juego de apertura en casa de los Yankees el viernes en la tarde. Se marchó a tomar suficiente cerveza en el Bar Billy Sports en la Avenida River en el Bronx, para olvidarse de que no tenía los recursos para asistir al juego.
Las botellas de Budweiser vendiéndose a $ 6, el Sr. Dolan bebió tres tandas antes de gastarse más de los $ 17 necesarios para comprar un espacio externo, en la plataforma superior del Estadio de los Yankees.
A la 1:05 p.m., justo antes del primer lanzamiento, su cuenta del bar sobrepasaba los $33, el precio de un asiento reservado de la fila de palcos.
Su ambición todavía lo llevó adelante al bienaventurado hombre. Y el Sr. Dolan dijo que se sentía lo suficientemente confiado de que para el noveno episodio, ya iba a haber aflojado cómodamente más de los $42 que los elegantes pagan para ocupar uno de esos asientos fantásticos en un palco a nivel del campo.
"Paga por tu bebida y observa el juego gratis, es la única forma en estos días", dijo el Sr. Dolan, un vendedor de camas de agua de 36 años de Englewood, Nueva Jersey. El apuntaba con su botella a la televisión de pantalla gigante colocada en la esquina del bar.
"Pagas por un boleto en cualquier lugar dentro del estadio", continuó, "y estás quebrado antes de que comience el partido. Tienes que ser millonario o tienes que beber agua y rosquilla durante todo el partido".
Sucede que un viaje al estadio para ver un juego y tomarse un par de cervezas se ha vuelto tan caro que resulta mejor negocio dirigirse al bar más cercano y ver la televisión.
Siempre y cuando, por supuesto, el bar no sea uno de esos bares de Nueva York, Nueva Jersey y Connecticut (incluyendo el Bronx, donde juegan los Yankees) que son parte de los tres millones de suscriptores del cable, que han perdido el acceso a los juegos de los Yankees televisados, debido a la disputa de billones de dólares entre YES Network y Cablevision Systems Corporation.
El Sr. Dolan sugeriría agua y rosquillas como remedio, pero aun una dieta como esa va a costarle, considerando que una botella de agua marca Poland Spring cuesta $4 en el estadio en estos días y una rosquilla especial cuesta $3.50 . Oye papá, cómprame maní ($4) y unas palomitas de maíz dulces ($5). Sin problema hijo. Recibes un dólar como vuelto de un billete de $10.
En una ciudad donde tu primera cita en un cine de Manhattan puede salirte por $20, es poco sorprendente que para presenciar un poco del pasatiempo americano, tengas que sacar un préstamo bancario. Un viaje a un estadio de pelota le cuesta a una familia promedio de cuatro miembros, un poquito menos de la mitad de la renta mensual para unos afortunados de Nueva York.
De acuerdo con el Team Market Report, editor de información de negocios deportivos, la gran suma de $197.09 se necesitó para que papá, mamá y los dos niños presenciaran un partido placenteramente -boletos, programas, gorras y refrescos- en un viaje al Estadio de los Yankees el año pasado. Sólo el Fenway Park de Boston es más costoso. Sólo imagínese a los jóvenes de North End pagando $214.33 para ver un equipo que ni siquiera ha ganado una Serie Mundial desde 1918.
Es casi suficiente para hacer que un fanático corra y compre, para toda la temporada, boletos de los Ciclones de Brooklyn, la liga menor del Coney Island. O mejor puede sentarse junto al Sr. Dolan en el bar.
Se puede culpar a la América Corporativa, dicen los expertos. El costo de todo, desde estacionar el vehículo ($16), hasta una camiseta a rayas con broche ($22.50), se ha ido al cielo en los últimos 10 años porque a las grandes corporaciones, las sociedades limitadas y las firmas de Wall Street de la ciudad, les encanta hacer negocio en los parques de pelota y están dispuestos a pagar el precio.
"Durante la última década, la base de seguidores ha cambiado de las familias con pequeñas furgonetas, a corporaciones grandes que están ahí para dirigir el negocio", dijo David Carter, dueño principal de Sports Business Group, una compañía consultora de deportes.