Una corte de España rechazó ayer una apelación para que se levantara un pedido de detención contra el ex dictador chileno Augusto Pinochet, al decidir que un juez español tiene el derecho de buscar su extradición.
Un panel de tres jueces confirmó el dictamen de la Corte Suprema de que el juez Baltasar Garzón tiene jurisdicción para procesar a Pinochet por cargos de violación de los derechos humanos, dijeron portavoces judiciales.
La decisión fue tomada por la Sala de lo Penal de la Audiencia Nacional, que arbitra como último recurso los litigios entre jueces de instrucción y fiscales, pocos días antes de comenzar en Londres el trámite judicial para la extradición de Pinochet.
Fiscales estatales habían sostenido esta semana que el general retirado de 83 años, que gobernó Chile con mano dura entre 1973 y 1990 y fue detenido en Londres en octubre a pedido de Garzón, disfruta de inmunidad como ex jefe de Estado.
Sin embargo, la Audiencia Nacional rechazó el argumento y apoyó el pedido de captura de Garzón, con la cual se mantiene el fundamento para que el ahora senador vitalicio chileno siga bajo arresto domiciliario en Londres.
Abogados de las víctimas de la "guerra sucia" en Chile habían acusado a los fiscales de actuar con motivaciones políticas.
Los jueces determinaron que habría un "evidente riesgo de fuga" si Pinochet es dejado en libertad. Abogados de derechos humanos han afirmado que Pinochet tiene acceso a 1.000 millones de dólares en fondos que están a su disposición en Chile.
La apelación, presentada formalmente el mes pasado, fue el último intento de los fiscales españoles por impedir la extradición de Pinochet a España, donde enfrentaría un juicio por supuestos abusos de los derechos humanos en su gobierno.
Las audiencias judiciales de extradición comenzarán el lunes en Londres y se espera duren unos cinco días.
No obstante, los especialistas que siguen el caso afirman que como cada parte tiene derecho a apelar, se puede esperar que el proceso dure meses o hasta años.
La justicia británica deberá comenzar el lunes a estudiar la petición española de extradición del general Pinochet que es perseguido por crímenes contra los derechos humanos cometidos durante su dictadura (1973-1990) en Chile.
El fallo de la corte "no me produce ninguna sorpresa", dijo a periodistas el ministro de Relaciones Exteriores chileno, Juan Gabriel Valdés, en conversación telefónica desde Nueva York.
"Ya hemos dicho todo lo que teníamos que decir respecto a los juicios que nos merecen opiniones, puntos de vista, actitudes, en esta materia", agregó Valdés, quien participa en la Asamblea General de las Naciones Unidas.
Chile defiende su derecho soberano a juzgar los delitos cometidos dentro del país y, ante el fracaso de una iniciativa para llevar la disputa a un arbitraje con España, ha anunciado que recurrirá a la corte internacional de justicia de La Haya.
