Estados Unidos ha aumentado su presencia militar en Centroamérica a más de 6.700 efectivos y sólo el Pentágono invertirá 88,3 millones de dólares en ejercicios de asistencia cívica y humanitaria en cuatro países afectados por el huracán "Mitch": Guatemala, Honduras, El Salvador y Nicaragua.
Según estudios de expertos, los programas estadounidenses en esos países se extenderán hasta septiembre próximo y forman parte de la estrategia de seguridad de Washington para ejercitar a sus soldados.
Las misiones cívicas estadounidenses también significan un respaldo a las fuerzas armadas centroamericanas, que padecen una "crisis de existencia", afirmó Adam Isacson, del Centro para la Política Internacional (CPI), un organismo privado con sede en Washington y dirigido por el ex embajador estadounidense en San Salvador Robert White.
El experto señaló que Washington ha venido en auxilio de los ejércitos centroamericanos "para ayudarles a mantener su relevancia" asignándoles nuevas funciones, como la lucha contra el narcotráfico, una "fuerte acción militar" en proyectos de desarrollo, la atención de desastres y la protección ambiental.
Tras el huracán "Mitch", Washington comenzó ejercicios permanentes en Guatemala, Honduras, Nicaragua y El Salvador en los que participan 5.153 efectivos.
Mientras tanto, de febrero a septiembre, "en un día cualquiera", habrá otros 1.550 soldados en grupos que se irán relevando hasta completar un total de 6.703, explicó Isaacson en un estudio al que tuvo acceso
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