Efectivos de bomberos evacuaban ayer a cientos de personas en el centro de Maracaibo, 500 km al noroeste de Caracas, donde un buque carguero anclado en el muelle, de bandera no identificada, derramó una presunta sustancia tóxica, informó el comandante de bomberos, Nelson Moreno.
"Estamos desalojando a la gente por el derrame de un líquido no identificado, presumimos que el líquido es inflamable y además es tóxico: por eso estamos desalojando el lugar", dijo Moreno al canal de televisión Globovisión.
Se evacuaron y acordonaron siete cuadras completas. Entre las personas evacuadas figuran los pacientes del Hospital Central, quienes fueron desalojados en ambulancias militares.
El líquido, que se presume es isopropanol, desprende un fuerte olor, informaron medios presentes en el lugar que mostraron imágenes de decenas de personas que transitaban por las calles tapándose la nariz con pañuelos.
Daniela Pascualato, directiva del servicio de medicamentos y tóxicos de la Universidad Central de Venezuela, explicó que el isopropanol es un alcohol que puede producir mediante una exposición cercana, a través de la inhalación, depresión del sistema nervioso central, mareos, alucinaciones, trastornos de la percepción e incluso problemas gastrointestinales.
No obstante, la experta indicó que si la exposición no es cercana, los efectos duran poco tiempo y se superan sin tratamiento alguno.
Algunas versiones indicaban que el barco del que se derramó el líquido es de la isla caribeña Antigua y procedía de Houston, Estados Unidos, pero ninguna autoridad lo confirmó.
Según la hipótesis de las autoridades, en el interior del barco se cayó un tonel con el químico, por lo que se estudia fondear la nave en la bahía del Lago de Maracaibo, principal salida de buques petroleros del país.
Las autoridades aún no han informado si hay víctimas al interior de la embarcación.
