E l base español José Manuel Calderón, de los Raptors de Toronto, completó una semana de ensueño, no sólo por los triunfos que consiguió con su equipo, sino porque se unió al chino Yao Ming y al alero Tim Duncan, de Islas Vírgenes, como los jugadores extranjeros más destacados en la NBA.
Ming, el pívot de los Rockets de Houston, y Duncan, el alero de los Spurs de San Antonio, por votación popular consiguieron volver a estar en el equipo titular de la Conferencia Oeste que dispute el próximo 17 de febrero el Partido de las Estrellas, en Nueva Orleans.
La trayectoria profesional de Ming y Duncan, que son los líderes indiscutibles en sus respectivos equipos, les permitió ser colocados como los dos extranjeros más destacados en la lista "The Global Top 10" que establece cada semana la NBA.
Calderón, en su tercera temporada con los Raptors, ocupa el segundo lugar, en parte por el gran partido que realizó ante los Celtics de Boston, el pasado miércoles cuando fue el héroe del partido al conseguir la canasta que permitió a su equipo ganar por 114-112 en el TD Banknorth Garden.
El jugador español, que llegó a la titularidad después que el base T.J.Ford se lesionó de gravedad el pasado 11 de diciembre en Atlanta, le ha demostrado al entrenador de los Raptors, Sam Mitchell, que el banquillo no era para él y que tendría que haber disputado más minutos mucho antes de que se lesionase su compañero.
Desde que Calderón dirige el juego de los Raptors, el equipo ha encontrado mejor química y lo ha demostrado, pues actualmente está jugando su mejor baloncesto desde que comenzó la temporada.
Además para el mundo de la NBA la actuación de Calderón ante los Celtics no paso inadvertida porque no se trató de anotar la canasta del triunfo y con una jugada maestra, sino que lo hizo frente al equipo que tiene la mejor marca de la liga.
Aunque Calderón consiguió su decimotercer doble-doble de la temporada y empató su mejor anotación como profesional al llegar a los 24 puntos, su gran éxito fue que estableció para siempre su propio estilo de juego y rapidez de ideas a la hora de tomar decisiones y definir la canasta decisiva.
Con sólo 10,5 segundos, Calderón hizo posible la jugada de tres puntos que dejó a los Celtics con la séptima derrota de la temporada y con todas las interrogantes sobre lo que hicieron mal en el campo para permitir que les quitasen el triunfo.
Ahora el nombre de Calderón suena entre los que pueden ser elegidos como reserva para estar en el Partido de las Estrellas.
