CIUDAD DE MEXICO.- "Queremos ser aliados, no competidores", es el mensaje que el presidente electo de México, Vicente Fox, llevó a Argentina, Brasil, Chile y Uruguay durante un reciente viaje. En su estela, Fox dejó la impresión de que no sólo quiso reafirmar los lazos de su país con Latinoamérica, sino que también trató de disuadir al presidente brasilero, Fernando Henrique Cardoso, de dividir la región con su plan de crear un bloque sudamericano.
"En América Latina es donde realmente está ahora buena parte de nuestro compromiso", afirmó el próximo mandatario mexicano al inicio de su gira en Santiago de Chile. Durante el resto del viaje se encargó de repetir dicha visión, abogando a su vez para que México se convierta en la puerta de entrada de las exportaciones sudamericanas a Estados Unidos y Canadá.
Una nueva prioridad de su gobierno será "sumarnos a las grandes economías de Latinoamérica, Chile, Argentina, Brasil y Uruguay, para ser las máquinas, los motores de despegue para Latinoamérica", sostuvo.
A su regreso, insistió que las reuniones que inició con los respectivos presidentes, Ricardo Lagos, Fernando de la Rúa, Fernando Henrique Cardoso y Jorge Batlle, "son un ingrediente importantísimo para acelerar el paso en el proceso de integración latinoamericana".
En un comienzo algunos observadores diplomáticos especulaban de que la gira a Latinoamérica era poco más que un preludio táctico al viaje a Estados Unidos esta semana, como precaviendo críticas de que el exgerente de la Coca Cola incorporaría a su país cada vez más a su poderoso vecino del norte.
Pero en la cancillería mexicana la vieja guardia de la diplomacia mexicana celebraba la acelerada gira por las cuatro Repúblicas sudamericanas como prueba de que Fox continuaría la tradicional estrategia de "balance y diversidad" que ha caracterizado la política exterior mexicana desde el fin de la Segunda Guerra Mundial en 1945 y durante los años de la Guerra Fría.
Por otro lado, mientras el presidente electo se embarcaba en su cruzada latinoamericanista, el presidente Cardoso de Brasil concretaba un viejo anhelo de su diplomacia: certificar la existencia de una región que no es ni latinoamericana ni americana sino "sudamericana".
La cita para asentar las bases de una eventual "comunidad" entre los 12 países de Sudamérica está fijada para el 31 de agosto y el 1° de septiembre en la capital de Brasil, la "futurística" Brasilia. Ya los 11 jefes de Estado y Gobierno de las otras naciones sudamericanas anunciaron su asistencia.
El proyecto "geoestratégico" de los brasileros podrá suscitar entusiasmo o reticencia, pero su mera enunciación demuestra que los brasileros, o por lo menos su equipo gobernante, tienen en claro su identidad: se saben sudamericanos.
"Por primera vez en 200 años se reunirán todos los jefes de Estado de Sudamérica para explorar intereses regionales comunes y como enfrentar el nuevo milenio," sentencia Rubens A. Barbosa, el embajador de Brasil en Estados Unidos, en una entrevista con EL PANAMA AMERICA.
"El mero hecho de que se realice esta reunión tiene un enorme significado. Por primera vez en la historia se le ocurrió a alguien a convocar un encuentro de esta naturaleza".
El "centro de gravedad" de la próxima cumbre sería la creación de una "infraestructura común" en tres áreas claves: combustible, transporte y comunicación.
"Consideramos que para poder desarrollar plenamente esta infraestructura será necesario mantener un clima de paz y democracia," informa uno de los organizadores del encuentro. "Simultáneamente, debemos combatir al narcotráfico y terrorismo para evitar que estos socaven los planes para un desarrollo integral de la región. Es con ese fin que estos temas también figuran en la agenda".
Por su parte, Barbosa anticipó que la reunión considerará "concretos puntos de interés", dentro de una agenda conformada de estos temas:
fortalecimiento de la democracia; expansión de comercio; consolidación de una infraestructura común, y lucha contra el narcotráfico y el crimen organizado.
¿Por qué se convoca esta cumbre fuera del ámbito de la Organización de los Estados Americanos o del Grupo de Rio?
"Consideramos que Sudamérica, es una unidad, distinta a Norteamérica y Centroamérica con intereses comunes distintos," explica el embajador. "Por eso necesitamos una reunión en la que se discutirán, exclusivamente, problemas comunes de la región, sin la presencia de otros países con intereses ajenos a los nuestros, por ejemplo integración física en energía, transporte y comunicaciones.
"Sudamérica es una unidad separada, con sus propios intereses, sus propios valores, distintos del resto. Naturalmente principios democráticos y el libre comercio son comunes
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