Frei y Menem sellan acuerdo fronterizo

Los presidentes de Chile y Argentina, Eduardo Frei y Carlos Menem, sellaron ayer en Santiago la solución definitiva al último de sus diferendos fronterizos, por la austral zona de los Campos de Hielo.
Ambos mandatarios, en una Declaración Conjunta, manifestaron "su viva satisfacción por haber finalizado la tarea destinada a llevar a término las cuestiones pendientes de demarcación de la frontera".
Frei y Menem intercambiaron los documentos que contienen el acuerdo aprobado simultáneamente por los parlamentos de ambos países el pasado 2 de junio, que delimitó el territorio de 2.374 km cuadrados de los Campos de Hielo.
La ceremonia tuvo lugar en el palacio presidencial de La Moneda, en el marco de la visita que Menem inició el jueves a Chile, para celebrar el último de sus encuentros anuales con el presidente Frei.
Menem concluirá su administración después de la elección presidencial en Argentina, el próximo 24 de octubre, mientras Frei terminará su gestión luego del comicio del próximo 12 de diciembre, para designar a su sucesor. El acuerdo de Campos de Hielo fue aprobado inicialmente por el mandatario argentino y el entonces presidente chileno Patricio Aylwin (1990-1994), en el segundo de estos encuentros, celebrado en Buenos Aires en agosto de 1991.
La ratificación parlamentaria del instrumento tropezó con obstáculos entre legisladores argentinos, incluso de las filas oficialistas, lo que llevó a los dos gobiernos a intensas conversaciones en las que el arreglo inicial fue modificado por un nuevo acuerdo.
Ese documento, firmado en diciembre pasado en Buenos Aires, logró la aprobación parlamentaria y dio paso ayer al intercambio del acuerdo final entre los presidentes.
La solución alcanzada "refleja el valor de un esfuerzo mancomunado" para fortalecer "la paz, la integración y la cooperación" en el marco de una "excelente relación bilateral", agregó la Declaración Conjunta.
Los presidentes aprobaron, en este campo, un convenio que sería ratificado la noche de ayer por sus ministros de Defensa -Jorge Domínguez, de Argentina, y Edmundo Pérez Yoma, de Chile-, para iniciar la construcción conjunta de buques de guerra.
El presidente Frei, por otra parte, comunicó oficialmente a Menem que "Chile iniciará el desminado del Cabo de Hornos", en el extremo austral de su territorio, según confirmó en una conferencia de prensa conjunta. En una segunda etapa, cuya fecha Frei no precisó, Chile retirará las minas antipersonales instaladas en la frontera norte, durante el régimen del general Augusto Pinochet (1973-1990).
"Estamos poniendo término a una larga historia de desencuentros", agregó Frei.
En el plano económico, Menem abogó por una "concertación" de todos los países latinoamericanos frente a la próxima Ronda del Milenio que se celebrará en el marco de la Organización Mundial de Comercio (OMC). "Queremos que quede bien en claro esta actitud, para que toda la región esté preparada a defender sus intereses", señaló el mandatario argentino.